¿Qué escritor se llama el Shakespeare americano?

Herman Melville (1819-1891), uno de los más grandes novelistas, ensayistas y poetas estadounidenses del siglo XIX, es tan famoso como Nathaniel Hawthorne. Melville, que no recibió la atención que merecía, saltó a la fama en la década de 1920 y generalmente se le considera una de las figuras cumbre de la literatura estadounidense. El escritor británico Somerset Maugham cree que "Moby Dick" es una de las diez obras maestras literarias más importantes del mundo y su estatus en la historia de la literatura es incluso más alto que el de Mark Twain y otros. Melville también es conocido como el "Shakespeare" de Estados Unidos.

Herman Melville nació en el seno de una familia prominente en Nueva York. Su abuelo luchó en la Revolución Americana. Mi abuelo era un general que participó en el Boston Tea Party. Cuando Melville era joven, su familia era rica y bien educada, y desarrolló el hábito de leer mucho. Cuando tenía doce años, su padre se vio afectado por la quiebra y murió poco después. El pequeño Melville tuvo que abandonar la escuela y trabajar para ayudar a mantener a su familia. Trabajó como empleado de banco, trabajador agrícola, dependiente de tienda y maestro rural. Las desgracias familiares y los cambios repentinos en el entorno hicieron que Melville se sintiera abandonado por la vida, formando un personaje complejo y profundo. Para escapar de la pobreza, Melville, que sólo tenía 19 años, se puso a trabajar en un carguero con destino a Inglaterra. La navegación amplió los horizontes de Melville. Descubre un mundo completamente nuevo a bordo. Aquí el capitán lo domina todo y es la máxima autoridad indiscutible. La vida en el mar es extremadamente difícil e incluso peligrosa. Por otro lado, la relación entre las personas es diferente a la que se da en tierra: los tripulantes son iguales entre sí y todo el trabajo lo hacen todos. Las diferencias de origen familiar, religioso y cultural no importaban en su relación. Cuando el barco llegó a su destino, la ciudad industrial británica de Liverpool, Melville vio barrios marginales sucios y gente andrajosa y de aspecto cetrino en el umbral. La fea realidad del capitalismo conmocionó al joven Melville. Este primer viaje proporcionó a Melville material creativo, hizo que sus pensamientos maduraran e independientes y jugó un papel importante en la formación de sus pensamientos sobre la democracia, la igualdad y el humanitarismo. Después de regresar de Inglaterra, Melville trabajó como marinero en el barco ballenero Agusnay.

El viaje de 1841 a 1844 tuvo un gran impacto en la vida de Melville. Pasó mucho tiempo en el barco ballenero, por lo que los pensamientos de Melville estaban básicamente establecidos. Las duras experiencias, la rica vida y los fuertes pensamientos formaron la base de la futura carrera de escritor de Melville. Sus obras son un reflejo de su vida y pensamiento.

Justo después del día de Año Nuevo de 1841, navegó hacia el Océano Pacífico con el barco. El ballenero lleva 18 meses en el mar, pero su regreso aún está lejos. Melville abandonó el barco y desembarcó porque ya no podía soportar la monotonía de la vida. En las Islas Marquesas, en el Pacífico Sur, el pueblo Tepi, conocido como caníbales, convivió durante un mes. Para regresar a casa, abordó un barco australiano, pero fue exiliado a Tahití por participar en actividades contra el capitán. Melville escapó, abordó otro barco ballenero y se convirtió en arponero. Unos meses más tarde, el barco atracó en Honolulu. Seis meses después, Melville sirvió en el USS Estados Unidos y finalmente regresó a su ciudad natal después de 14 meses de navegación. Cuatro años de experiencia en el mar enriquecieron enormemente sus conocimientos y pensamientos y le proporcionaron material inagotable para su futura creación literaria. No es de extrañar que haya llamado a estos cuatro años de navegación, suyos y de sus compañeros, "Harvard y Yale". Melville escribió dos novelas de viajes, Taipi y Omu, basadas en sus experiencias en las islas del Pacífico Sur. Las costumbres aborígenes descritas en el libro son desconocidas para los lectores estadounidenses y el estilo de escritura del autor es fluido y divertido. Por tanto, estos dos libros se convirtieron en bestsellers. El siguiente trabajo de Melville, Maddie, sigue siendo formalmente un diario de viaje, pero la intención del autor es escribir su propia exploración en un campo filosófico profundo. El autor utiliza fábulas polinesias para satirizar la "civilización" occidental y expresar su búsqueda de la verdad y los ideales. El libro "Madi People" condensó los esfuerzos del autor, pero no logró el éxito esperado.

Cuando creó "Redbourne" y "White Coat", siguió el camino creativo vívido y realista de Taipi y Omu para satisfacer la ignorancia de los lectores, pero al mismo tiempo no dejó de expresar a través de sus propias obras. De esta manera, Melville abrió dos caminos creativos y aprendió a escribir para lectores de diferentes niveles. Las experiencias y lecciones aprendidas de los trabajos anteriores lo prepararon completamente para escribir "Moby Dick" en el futuro. En 1847 Melville se casó con la hija de un juez de Massachusetts y se instaló en la ciudad de Nueva York.

Gracias a la presentación de amigos, Melville conoció a algunos artistas literarios que afirmaban ser los "jóvenes estadounidenses" en los círculos intelectuales de Nueva York. También tuvo la oportunidad de escuchar los discursos de Emerson y aceptó cierta influencia del trascendentalismo representado por Emerson. Un día del verano de 1850, los amigos de Melville lo llevaron de excursión a Monument Hill, en Massachusetts. Conoció a Hawthorne, un escritor al que respetaba, y desde ese momento se hicieron amigos. En el otoño del mismo año, Melville conoció a Pittsfield, no lejos de Runo, donde vivía Hawthorne, y vivió en la granja Arrow a la que nombró durante trece años. Durante este período, aunque los dos escritores no se visitaban mucho porque estaban inmersos en la escritura, todavía se escribían cartas de vez en cuando. En cartas a Hawthorne, Melville habló con franqueza de sus pensamientos y sentimientos durante el proceso creativo.

De 1866 a 1885 trabajó como inspector de aduanas en Nueva York. En 1866, publicó por su cuenta una colección de poemas "War Collection". En 1876, su poema "Clare" de 18.000 metros de longitud se publicó por su cuenta. En 1888 y 1891, sus poemas "John Marr and Other Sailors" y su poema "Timorion" se publicaron por su cuenta, con 25 volúmenes cada uno. .

Melville murió el 28 de septiembre de 1891.