Descubrimiento horripilante: Es posible que en la época romana la gente se cortara la lengua.
El esqueleto fue excavado en 1991 cerca del pueblo británico de Stanwick. Pero no fue hasta hace poco que un equipo de investigadores dirigido por Simon Mays llevó a cabo un análisis en profundidad del esqueleto. Simon Mays es biólogo del esqueleto humano en Historic England, una organización británica de investigación histórica. Descubrieron que el esqueleto pertenecía a un hombre que tenía entre 25 y 35 años en el momento de su muerte. Mays dijo que el hombre había sufrido una infección oral grave que se extendió a otras partes de su cuerpo, provocando que creciera hueso nuevo en otras partes de su boca y cráneo, y que una amputación de su lengua podría haber causado esta infección. [25 de los descubrimientos arqueológicos más misteriosos de la Tierra]
Además, el equipo de investigación también analizó varias otras tumbas de los siglos III al VII que fueron excavadas en Gran Bretaña durante las últimas décadas. Encontraron varias tumbas, en las que faltaba la cabeza de un esqueleto, posiblemente por decapitación, y en su lugar había una piedra o una vasija. En un caso, se descubrió que faltaba un hueso del pie izquierdo: un frasco que se había dejado en su lugar.
Después de analizar la evidencia, los investigadores concluyeron que la piedra plana en la boca del hombre podría ser "un reemplazo simbólico de la lengua amputada del hombre", dijo Mays. "Tenemos otros estudios científicos que hacer, en esta y otras tumbas", advirtió.
Amputación misteriosa Por qué se corta la lengua a una persona es un misterio. Las fotografías de una excavación tomadas en 1991 muestran que el esqueleto del hombre fue encontrado boca abajo con el brazo derecho extendido en un ángulo inusual, lo que puede ser evidencia de que el hombre estaba atado cuando murió, dijo Mays.
El esqueleto de 1.500 años de antigüedad está boca abajo y con el brazo derecho doblado en un ángulo inusual. Los investigadores dicen que es posible que lo hayan atado después de su muerte. La parte inferior de su cuerpo ha sido destruida por el desarrollo moderno. Sin embargo, Mays dijo que su equipo hasta ahora no ha encontrado evidencia en textos antiguos de que el corte de lengua se realizara como una forma de castigo durante la vida del hombre, cuando los romanos controlaban Gran Bretaña.
El equipo de Metz también examinó la literatura médica moderna en busca de pistas adicionales. Descubrieron que "las personas con epilepsia o afecciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson o la enfermedad de Alzheimer a menudo se muerden la lengua o los labios", dijo Mays. Sin embargo, "no he encontrado una pérdida total de la lengua".
Metz encontró algunos casos en la literatura médica moderna de pacientes con enfermedades mentales graves que tuvieron episodios psicóticos y se mordieron la lengua. Por lo tanto, los humanos antiguos probablemente sufrieron la enfermedad, dijo Mays. Añadió que pudo haber sido atado después de su muerte porque la gente de la comunidad lo consideraba una amenaza.
El equipo de Metz presentó recientemente estos resultados preliminares en la reunión anual conjunta del Instituto de Arqueología Estadounidense y la Sociedad de Estudios Clásicos en Toronto.
Artículo original sobre la ciencia del streaming en directo.