Los edificios antiguos chinos se pueden dividir en las siguientes siete categorías según sus funciones: ① Edificios residenciales. Es el edificio más antiguo creado por el hombre, principalmente en forma de viviendas trogloditas y pilotes. Los sitios del Neolítico temprano que datan de hace 7400 a 6700 años, como los edificios en Dadiwan, condado de Qin'an, provincia de Gansu, son todos semi-excavados, es decir, cuevas verticales excavadas en el suelo hasta cierta profundidad, con una forma circular, Forma ovalada o cuadrada con un área más pequeña. A finales del Neolítico, hace entre 4.900 y 3.900 años, se construyeron más casas en el suelo, y las viviendas-cueva de la sociedad primitiva evolucionaron gradualmente hasta convertirse en casas de estilo palaciego. El tipo representativo de residencia de estilo palaciego es la casa con patio. El sitio arquitectónico temprano de Zhou en la aldea de Fengchu, condado de Qishan, provincia de Shaanxi, es el edificio con estilo de patio más antiguo conocido. Hay una gran cantidad de bungalows en los lados este y oeste del eje central de la ciudad vieja de Beijing, y aquí se concentran las casas con patio más típicas. Los primeros restos arquitectónicos de Ganlan se descubrieron en Hemudu, Yuyao, Zhejiang, y datan de hace entre 7.000 y 5.300 años. El suelo tenía aproximadamente la altura de una persona y debajo se guardaba el ganado. Hay barandillas alrededor del piso, cerrando la plataforma y la casa. Los edificios Ganlan existentes son mucho más pequeños que los de la antigüedad y se concentran en áreas minoritarias en Yunnan y Hainan. ②Edificios públicos urbanos. Incluye principalmente murallas, torres y puertas de la ciudad, así como campanarios y torres de tambores. La muralla de la ciudad se originó en el Neolítico y estaba hecha principalmente de tierra apisonada. Desde los Tres Reinos hasta las Dinastías del Norte y del Sur, se construyeron muros de ladrillo fuera de la ciudad de tierra apisonada. Durante la dinastía Ming, las ciudades más importantes se construyeron con ladrillos y piedras. La puerta de la ciudad es una importante posición defensiva. La entrada tiene generalmente unos 20 metros de profundidad, siendo la más profunda de 80 metros. Las urnas aparecieron en las ciudades fronterizas durante la dinastía Tang, y en la dinastía Ming se construyeron torres de vigilancia sobre ellas. La Atalaya de Zhengyangmen y la Atalaya en el centro de la ciudad de Beijing y en la esquina sureste de la ciudad son obras destacadas de la dinastía Ming. Las torres Bell y Drum son edificios públicos dedicados a decir la hora en las ciudades antiguas. Hay registros de instalación de campanas y tambores en edificios de gran altura durante la dinastía Song. En la dinastía Ming, la Torre del Tambor y el Campanario se construyeron en el extremo norte del eje central de Beijing, con pilares de ladrillo en la parte inferior y pisos de madera o mampostería en la parte superior. ③Edificios palaciegos. El palacio se refiere al lugar donde el emperador celebra ceremonias, maneja los asuntos gubernamentales y vive. El edificio del palacio concentraba en aquel momento los recursos financieros y materiales nacionales y fue construido con el más alto nivel técnico. Las ruinas de palacio más antiguas conocidas se encontraron en la aldea de Erlitou, condado de Yanshi, provincia de Henan. Fue construido durante la dinastía Shang antes del 1500 a.C. La Ciudad Prohibida durante las dinastías Ming y Qing es el último y más maduro ejemplo de arquitectura palaciega china. La ciudad es de planta rectangular, 753 metros de ancho de este a oeste y 961 metros de profundidad de norte a sur. Hay cuatro puertas en la pared, una puerta de entrada y una torreta. Da pleno juego a diversas técnicas de arte arquitectónico, moviliza todos los lenguajes arquitectónicos para expresar temas y ha logrado logros insuperables. (4) Rituales y arquitectura del santuario. Los edificios donde la gente realiza sacrificios y actividades conmemorativas se denominan edificios rituales, que son requeridos por el "sistema ritual" y están incluidos en el código ritual oficial; todos los edificios populares, principalmente objetos de sacrificios humanos, se denominan edificios de santuarios. Los edificios rituales y conmemorativos se pueden dividir a grandes rasgos en cuatro categorías: altares y templos que adoran al cielo y la tierra, el sol, la luna y las estrellas, y montañas y ríos famosos y santuarios que adoran a ancestros o ancestros religiosos, desde reyes hasta eruditos especiales; rituales celebrados en Tang Ming y Biyong Los rituales, la música y la publicidad de ceremonias políticas, religiosas y culturales, templos de celebridades y lugares sagrados venerados por la clase dominante y conmemorados por el pueblo; El Templo del Cielo en Beijing es la reliquia más importante de la arquitectura de los templos antiguos. Fue construido en el año 18 de Yongle (1420) en la dinastía Ming. ⑤Edificio del mausoleo. Se trata de un edificio dedicado a enterrar y venerar a los muertos. Consta de dos partes: subterránea y aérea. La parte subterránea se utiliza para el entierro de los muertos y sus reliquias, dobles y mártires. La parte superior está reservada a los vivos para realizar sacrificios y colocar a los dioses muertos. En términos generales, después de la dinastía Han, las tumbas de los emperadores se llamaban tumbas y las tumbas de los ministros se llamaban tumbas. El mausoleo de Qin Shihuang en el condado de Lintong, provincia de Shaanxi, es el primer mausoleo de China. Las Tumbas Ming de la Dinastía Ming en Changping, Beijing, son un grupo de tumbas con una planificación y grandeza completas. ⑥Arquitectura budista. Es un lugar donde los creyentes adoran estatuas y huesos de Buda, realizan actividades budistas y viven. Hay tres tipos: templos, pagodas y grutas. Los templos budistas populares de China comenzaron a finales de la dinastía Han del Este. El templo original tenía un diseño de galería, con una pagoda en el centro, ya sea un templo budista o una combinación de pagoda y templo. Según los materiales estructurales, las pagodas se pueden dividir en pagodas de piedra, pagodas de ladrillo, pagodas de madera, pagodas de hierro y pagodas de cerámica. , y según la forma estructural, se divide en torre de pabellón, torre de alero denso y torre de un solo piso. Las grutas son templos budistas excavados en los acantilados a lo largo del río. Se originaron en la India y se extendieron a China alrededor del siglo III. Sus formas se pueden dividir en cuatro categorías: cueva pagoda, cueva templo budista, cueva monje y cueva elefante.
Las reliquias importantes de las grutas chinas incluyen las Grutas de Mogao en Dunhuang, Gansu, las Grutas de Yungang en Datong, Shanxi y las Grutas de Longmen en Luoyang, Henan. ⑦Jardines y arquitectura de jardines. Los jardines tradicionales chinos son un entorno físico que combina artificialidad y naturaleza y tiene funciones factibles, prometedoras, transitables y habitables. Sus elementos principales son las montañas, el agua, las flores, los árboles y los edificios. Es una síntesis de diversas artes, que refleja los logros de la filosofía, la estética, la literatura, la pintura, la arquitectura, la jardinería y muchas otras ciencias, artes y tecnologías de la ingeniería tradicionales. Según su afiliación, se pueden dividir en cuatro categorías: jardines reales, jardines privados, jardines del templo y lugares pintorescos. Entre ellos, los jardines existentes más representativos incluyen Suzhou Netscape Garden, Humble Administrator's Garden, Liuyuan Garden, Yangzhou Ge Garden, Wuxi Airport Garden, Beijing Summer Palace, Old Summer Palace, Chengde Summer Resort, etc.
Además de las siete categorías anteriores, los tipos funcionales de edificios tradicionales chinos también incluyen edificios militares, edificios comerciales, instalaciones de transporte público como puentes y bocetos arquitectónicos como la Mesa de los Ocho Inmortales. Entre ellos, la Gran Muralla tiene una historia de más de 2.000 años y se extiende miles de kilómetros, convirtiéndose en un símbolo del espíritu de la nación china. El puente Anji (puente Zhaozhou) en el condado de Zhao, Hebei, fue construido durante la dinastía Sui a principios del siglo VII d.C. Es el primer puente de piedra de un solo arco y arcenes abiertos del mundo, unos 700 años antes que estructuras similares en Occidente. Todo esto refleja los logros sobresalientes de la arquitectura antigua china.