La historia de los perros antitanque
En los primeros días del entrenamiento de perros antitanque, el ejército soviético imaginaba dejar que los perros llevaran bombas. Después de correr hasta el lugar del objetivo, morderían la hebilla suelta del cinturón que sujetaba la bomba y la arrojarían. la bomba, y luego regresar a su posición. Las bombas suelen estar programadas para explotar automáticamente después de que los perros hayan evacuado. Pero después de un año de entrenamiento, el ejército soviético descubrió que incluso los perros más inteligentes no podían completar esta tarea. Aunque después de un entrenamiento repetido, los perros generalmente pueden enfrentarse a un solo objetivo, una vez que el entorno o la ubicación del objetivo cambian, el perro entrará en él; problemas, e incluso volver corriendo a su posición para soltar la bomba: dado que la bomba sobre el perro está programada para el momento de la salida, esto a menudo resulta en bajas tanto para el perro como para el guía.
Así que el ejército soviético cambió la misión de permitir que los perros llevaran a cabo atentados suicidas. Pusieron comida debajo del tanque de agua y luego dejaron que los perros hambrientos buscaran comida debajo del tanque de agua. Con el tiempo, los perros desarrollaron un reflejo condicionado. Al principio, el tanque de entrenamiento estaba parado. Después de un período de entrenamiento, Tank comenzará con comida y usará municiones de fogueo y otros accesorios para simular el entorno del campo de batalla para que el perro pueda adaptarse gradualmente. Durante la guerra, el ejército soviético ataba una mina de 10 a 12 kilogramos a cada perro. La mina había sido modificada y contenía una llave de madera de 20 cm de largo. Cuando los perros intentaron meterse debajo de los tanques, fueron arrastrados para detonar las minas.
Cuando estalló la guerra soviético-alemana en 1941, el ejército soviético puso perros antitanques en combate real. En aquel momento, el centro de adiestramiento canino soviético entrenaba a 40.000 perros, la mayoría de los cuales eran perros antitanque. En el verano de 1941, llegaron al frente las primeras unidades de perros antitanques, entre ellas 30 perros, 40 guías, 6 cocineros, 6 conductores y 10 ingenieros. Sin embargo, se encontraron con un gran problema. Para ahorrar combustible y municiones, el ejército soviético solo utilizó tanques estacionarios para entrenar perros durante el período de entrenamiento antes de entrar al campo de batalla, en lugar de utilizar tanques móviles y armas de fuego. Como resultado, en el campo de batalla, la mayoría de los perros no se atrevieron a correr hacia los tanques que avanzaban; incluso si algunos perros corrían junto a los tanques, simplemente se sentaron en silencio y esperaron a que los tanques se detuvieran, por lo que los alemanes los mataron. Además, las ametralladoras de los tanques suelen ahuyentar a muchos perros. Como resultado, muchos perros activarán las minas en sus cuerpos después de escapar a las posiciones soviéticas, provocando bajas entre su propia gente. Los entrenadores también se negaron a entrenar perros nuevos debido a las condiciones y al temor a las bajas causadas por los perros, y algunos incluso fueron censurados por la policía militar. De los 30 perros en la primera tanda de operaciones, sólo 4 finalmente detonaron bombas cerca de tanques alemanes, pero se desconocen los daños causados. Seis perros escaparon de regreso a la posición soviética, causando varias de sus propias bajas; tres perros fueron asesinados a tiros y se los llevaron los alemanes, lo que les permitió comprender la estructura del dispositivo. Para socavar la moral del ejército soviético, los materiales de propaganda alemanes ridiculizaban que las tropas soviéticas tenían miedo a la muerte y no se atrevían a ir al campo de batalla, por lo que tuvieron que dejar que los perros lucharan por ellas.