El sabor de la sal en el café | "La vibración de las hojas" de Somerset Maugham
Maugham escribió en el artículo:
Maugham fue el hombre que puso sal en su café. Convirtió una experiencia de viaje aparentemente ordinaria en una obra maestra famosa.
El ensayo "Pacífico", que equivale al prefacio, escribe: "Ocasionalmente, algunas gaviotas indican que el punto de aterrizaje no está muy lejos y que hay una isla olvidada escondida en el océano. Y Esa gaviota, esas tristes gaviotas, es tu única pista" añade un misterio lejano a las localizaciones y trasfondos de estas historias. Quizás la razón por la que la poesía y la distancia sean tan fascinantes sea por su lejanía y misterio.
El personaje Walker en Macintosh es el administrador blanco de la isla Tarua. Es arrogante y trata a los nativos de la isla como a niños. Para construir una carretera alrededor de la isla para transportar cocos, tuvo un conflicto con el hijo del patriarca y fue asesinado por el patriarca. Antes de su muerte, era tolerante y no estaba dispuesto a responsabilizar a nadie.
McIntosh era un hombre cobarde e introvertido bajo Walker. Odiaba la arrogancia y tiranía de Walker, y creía que explotaba a los nativos en nombre de la construcción de carreteras. En secreto ayudó al hijo del patriarca a conseguir una pistola y matar a Walker. Antes de morir, Walker dijo que amaba a estos aborígenes y pidió perdón. La conciencia de McGinn estaba tan preocupada que se pegó un tiro.
Los protagonistas de "Archie", Archie y Sally, dos jóvenes, se enamoraron apasionada e inocentemente cuando tenían veinte y dieciséis años. Un año después de que los dos estuvieran juntos, el niño fue secuestrado para trabajar como marinero y nunca más se volvieron a ver. Sally nunca olvidó a Archie cuando era niña. Aunque se casó con un hombre blanco para toda la vida, todavía amaba al chico en su corazón. Veinte años después llegó a la isla un capitán gordo, feo y vulgar. El marido de Sally le contó al capitán esta historia de amor y finalmente descubrió que el capitán de esta isla hace muchos años se llamaba Archie.
El hada del estanque, la misteriosa y hermosa niña samoana Ethel, atrajo profundamente a White Lawson. Él la ama, pero no le agrada su familia. Los consideraba ignorantes, bárbaros y antihigiénicos. Después del nacimiento de su hijo, se avergonzó de su piel mestiza. Para deshacerse de la influencia de la familia de Ethel sobre sus hijos y ansioso por poseer completamente a Ethel, dejó Samoa con su familia y regresó a Londres. Ethel se ve incapaz de adaptarse a la vida en Londres. El anhelo por su ciudad natal y su gente la impulsó a alejar a sus hijos de casa y regresar a su ciudad natal. Lawson lo siguió de regreso a Samoa, pero aún no pudo cerrar la brecha entre la civilización occidental y la cultura local. Su trabajo chocaba con un muro a cada paso, y Ethel y su familia ya no lo aceptaban. Quedó marcado y terminó ahogándose en el estanque donde Ethel lo encontró.
Con su estilo de escritura siempre tranquilo y delicado, Maugham expuso una historia tras otra, mezclada con sus incisivos comentarios sobre su profunda comprensión de la vida. Estos artículos son como perlas esparcidas por las islas del Pacífico Sur. Fueron seleccionados por el ojo crítico de Maugham, se leen con un significado profundo y hacen que la gente piense profundamente.