Relato histórico: Por qué no hubo baños para hombres y mujeres en la historia europea

Las casas de baños eran un símbolo tal del Imperio Romano que existe la idea errónea de que desaparecieron en Europa occidental después del colapso del imperio. Este concepto fue tan popular que Churchill también creía que en los largos años transcurridos desde la caída de Roma hasta los tiempos modernos, "ni siquiera las personas más afortunadas y nobles pudieron escapar del dolor de la inmundicia y el frío".

De hecho, en la Edad Media no había baños públicos y la iglesia no podía ayudar a la gente a bañarse. El Papa Gregorio I también respondió específicamente a su actitud: "Si es por necesidad para proteger el cuerpo, entonces ni siquiera deberíamos prohibir bañarnos los domingos". En 1292 había 26 baños públicos en París. Sin embargo, la imagen de los baños públicos se fue deteriorando progresivamente durante la Edad Media.

Una razón es que el baño mixto desenfrenado de hombres y mujeres ha convertido gradualmente los baños en equivalentes de burdeles; otra razón es que los operadores de los baños públicos también practican la medicina. La aplicación de ventosas es casi una habilidad necesaria y algunos incluso realizan cirugía. La tasa de éxito del tratamiento médico hace que se les considere en su mayoría estafadores. Las enfermedades infecciosas realmente destruyeron los baños públicos. La sífilis fue una epidemia en los siglos XV y XVI, y los baños públicos fueron la principal fuente de infección. Se creía que las enfermedades podían entrar al cuerpo a través de la piel desde el agua del baño, y los baños L estuvieron prohibidos hasta el surgimiento de la Ilustración.