El monarca: el rey Ricardo III: ¿tirano peligroso o monarca incomprendido?
Pero ¿cuánto de la descripción de Shakespeare es cierto? Es cierto que, como creía la Sociedad Ricardo III, el bardo empleó cierta exageración y licencia artística. La asociación, fundada por Buxton Barton en 1924, creía que Ricardo III había sido retratado durante mucho tiempo como una persona negativa, o al menos menos simpática, menos de lo que realmente era como persona. Como resultado de la representación Tudor de él y las representaciones posteriores basadas en esta representación, la sociedad ha intentado compilar registros históricos y pruebas para desacreditar la mala reputación de Richard. En 2013, lideraron una campaña para develar su esqueleto en un aparcamiento construido encima de la iglesia donde fue enterrado.
Richard nació en 1452 en Forth Seaside Castle en Northamptonshire. Era el duodécimo de trece hijos de Richard Plantagenet, tercer duque de York, lo que lo colocó firmemente del lado de York en la guerra. Los Plantagenets florecieron de forma intermitente desde 1455 hasta 1487, dos años después de la muerte de Ricardo en la batalla de Stoke. Richard pasó gran parte de su juventud tratando de escapar de los habitantes de Lancaster y sus aliados, y sufrió de escoliosis cuando era adolescente. El conflicto devastó la dinastía Plantagenet y el padre y el hermano de Richard, Edmund, murieron en la guerra en 1998.
Reinando desde 1461 hasta ser derrocado en 1470, el rey Eduardo VI de Inglaterra derrotó al hijo de Enrique VI, Eduardo, y recuperó el trono en la batalla de Teesbury en 1471. Posteriormente, Enrique fue encarcelado, donde se dice que murió de "depresión", poniendo fin temporalmente a la lucha por el trono. Mucho tiempo sin verlo. Sin embargo, hubo rumores de que Eduardo ordenó la ejecución de Enrique. Sir Thomas More fue una figura importante en la dinastía Tudor hasta que se peleó con Enrique VIII en la iglesia. Escribió La historia de Ricardo III, que nombra explícitamente a Ricardo como el asesino de Enrique, aunque el Wakefield Chronicle enumera la muerte de Enrique VI como el 23 de mayo, un día en el que Ricardo no estaba en Londres.
Poco después de que Eduardo, Jorge, duque de Clarence y su hermano regresaran al trono en 1471, Eduardo cayó en desgracia al convertirse en sospechoso de una conspiración contra el rey. Posteriormente, George fue arrestado y encarcelado en la Torre de Londres. El propio Eduardo se convirtió en el acusador de la traición del duque. En 1478, Clarence fue declarado culpable y ejecutado. La obra de Shakespeare retrata a Richard como el cerebro de estos rumores para eliminar a un potencial rival por el trono, pero los historiadores no han notado evidencia de la participación de Richard, y el juicio de George parece haber sido impulsado enteramente por Edward y sus partidarios. Dramático
Richard aprovechó la muerte de Clarence para llevar al ya gravemente enfermo Edward al borde de la muerte. Con la muerte del rey Eduardo IV de Inglaterra, su pequeño hijo se convertiría en el buen rey Eduardo V de Inglaterra. Luego, Richard envió a Eduardo y a su hermano Ricardo, duque de York, a la Torre de Londres para protegerlos, pero luego fue asesinado por sus seguidores. Históricamente, cuando murió el rey Eduardo IV de Inglaterra, Ricardo fue nombrado protector del joven rey Eduardo V de Inglaterra y sus hermanos. La familia Woodville intentó detener esto. Se consideraban los protectores del pequeño Edward. Se dice que querían destituir a Ricardo como protector y convertir a Eduardo en un simple rey títere.
Al igual que en la obra, Ricardo arrestó a sus seguidores del exilio y planeó casarse con Isabel, la hija mayor de Eduardo IV de Inglaterra, combinando las casas de Lancaster y York en una sola.
Richard intentó resolver el problema proponiéndole matrimonio a la propia Elizabeth (que era su sobrina), aunque la idea de una Elizabeth del sur reemplazando a Anne del norte no fue apoyada por la gente del norte, debilitando aún más el apoyo de Richard entre la gente. Cuando Enrique Tudor desembarcó en Inglaterra en agosto de 1485, era lo suficientemente poderoso como para desafiar a Ricardo. Después de derrotar a Buckingham, a Ricardo no le importó mucho el desafío de Enrique y parecía disfrutar la oportunidad de poner fin a su oposición al trono. El 22 de agosto de 1485, Ricardo se reunió en Boschwach. Se dice que luchó con valentía. Al ver que Enrique sólo tenía unos pocos protectores a su alrededor, Ricardo atacó a los Tudor directamente, pero pronto se encontró rodeado por el ejército de Enrique. El ejército de Sir William Stanley intentó apresurarse en busca de apoyo, pero Stanley dejó atrás a sus hombres, lo que prácticamente aseguró la victoria de Henry. Se desconocen las razones de Stanley para no acudir en ayuda de Richard, pero Richard finalmente fracasa. Después de ser asesinado por Enrique VII, Ricardo se convirtió en el último rey inglés en morir en el campo de batalla. Enrique sería coronado rey Enrique VII, se casaría con Isabel de York y comenzaría la dinastía Tudor.
Fue durante el período Tudor que las obras narrativas, incluidas las de Santo Tomás Moro y William Shakespeare, pintaron a Richard bajo esta luz poco halagadora, ya sea insinuando o acusándolo abiertamente de cometer todo tipo de crímenes y asesinatos. se cometieron conspiraciones. La obra de Shakespeare también describe a Richard como jorobado, aunque la opinión contemporánea sólo afirma que Richard no tenía deformidades obvias aparte de su baja estatura (que podría atribuirse a su escoliosis). Algunos relatos de su reinado dicen que Ricardo fue un buen monarca que castigó a "los opresores de la Cámara de los Comunes". Más tarde, se dice que envenenó a su esposa, la reina Ana. Se dice que murió de una enfermedad y Richard lloró en público en el funeral. Tras su muerte, la ciudad de York lamentó el asesinato, aunque podría haber provocado la ira de Henry.
Finalmente, la narrativa secundaria pinta una imagen de una persona que no es tan mala como se la retrata. Hay que tener en cuenta que muchas de las historias negativas sobre Ricardo provinieron de partidarios del rey y la reina Tudor. Es posible que nunca comprendamos realmente las verdaderas motivaciones de Ricardo para buscar el trono, pero hay mucho más en ello de lo que Shakespeare escribió para el reinado del rey Ricardo III. Hay mucho que leer en el Chronicle, sobre todo cuando se descubre el cuerpo de Ricardo III en un aparcamiento en Leicester, pero en este artículo, "Nuestra juerga ya ha terminado".