Defensa urbana de las murallas de Constantinopla

A lo largo de la historia del Imperio Bizantino, el número de fuerzas de defensa de la ciudad fue bastante pequeño. La Guardia Imperial y la Guardia Pretoriana debajo de la guardia de la ciudad eran las únicas fuerzas de defensa armadas fijas. Cualquier amenaza a la ciudad fue resuelta por tropas de campaña en el área antes de acercarse a la ciudad. En tiempos de emergencia, como el terremoto de 447 o la invasión de los ávaros en el siglo VII, también se reclutaba y armaba a civiles, o se retiraban tropas de la zona.

En los primeros años, el Ejército Prohibido estaba formado por el Ejército Prohibido y las Scholae Palatinae. Posteriormente, el Ejército Prohibido sólo quedó reducido a una fuerza de revisión. En el siglo VIII, el emperador enfrentó repetidas rebeliones de las tropas militares (súbditas) y siguió una política impopular de destrucción de ídolos, por lo que estableció el ejército imperial para garantizar la seguridad. El Ejército Imperial es el núcleo de la Fuerza Expedicionaria Imperial y a menudo no está estacionado en Constantinopla, pero dos de los presidentes están estacionados en Constantinopla y los guardias están en el palacio u otros lugares, como iglesias abandonadas. Estas tropas eran pequeñas en número, tal vez unos pocos miles de efectivos, pero podían rivalizar con las diversas tropas estacionadas cerca de la capital, Tracia y Bitinia.

La razón por la cual el número de tropas de la guarnición yugoslava es escaso es que el emperador y los civiles también estarán incómodos con la guarnición permanente de la brigada, por temor a disturbios militares, y los gastos militares de la guarnición también traerán consigo presión financiera. Además, era innecesario guarnecer grandes ejércitos en las ciudades, ya que las murallas de las ciudades ya proporcionaban capacidades de defensa inherentes. El historiador John Hatton escribió: "Con sus fuertes murallas y la vigilancia de tropas clave, la ciudad pudo resistir a un ejército muy grande en el período anterior a la pólvora".