¿Quién es el padre de la bomba atómica?

J. Robert Oppenheimer nació en 1904 en Nueva York en el seno de una familia adinerada. Debido al declive de su familia y al ascenso del fascismo, cuando se convirtió en profesor de física en la Universidad de California, Berkeley, ya era una persona radical y de izquierda con opiniones políticas.

En 1942, Oppenheimer fue seleccionado por un grupo de físicos para evaluar la posibilidad de construir una bomba atómica. El general Leslie R. Groves, que presidió el "Proyecto Manhattan" del gobierno de los Estados Unidos, se sintió profundamente atraído por las ideas y el talento de Oppenheimer. Ignoró las objeciones de algunos funcionarios de seguridad que supervisaron el "Proyecto Manhattan" y fue nombrado director de Oppenheimer. el Laboratorio Científico de Los Álamos.

Esta nueva institución experimental contaba sólo con unos pocos cientos de científicos cuando se estableció en abril de 1943, pero rápidamente se convirtió en una "ciudad secreta" con 6.000 expertos masculinos y femeninos. Veintisiete meses después, estos expertos, bajo la dirección de Oppenheimer, a quien apodaron "Opp", produjeron con éxito la primera bomba atómica del mundo.

La gente en Los Álamos creía unánimemente que sin el extraordinario liderazgo de Oppenheimer, habría sido imposible probar y poner en uso con éxito la bomba atómica antes del final de la guerra. Para Oppenheimer, quien se convirtió en el padre de la bomba atómica estadounidense, esto fue un motivo de orgullo y una pesada carga.

Los Álamos, la "Ciudad Secreta" ubicada en el desierto de Nuevo México, EE. UU., es muy grande y está salpicada de muchas oficinas y laboratorios de poca altura. Oppenheimer condujo entre estas oficinas y laboratorios en un jeep militar o en su gran Buick negro. Dondequiera que iba, siempre se sentaba al fondo de la sala, fumando constantemente y escuchando en silencio las discusiones de todos. Su presencia a menudo puede activar las capacidades imaginativas superiores de las personas.

El físico Victor Weisskopf dijo: “Cada vez que se comienza a probar un nuevo plan, o se comienza a gestar un nuevo concepto, Oppenheimer aparecerá en ese laboratorio o, la mayoría de las veces, no ofrece sus propias opiniones. o sugerencias. Su presencia continua y duradera nos hace sentir fuertemente que está directamente con nosotros”

Hans Bethe, director del Departamento de Física Teórica, recordó una discusión sobre el tema de un contenedor. fusión del plutonio que se había debatido muchas veces sin llegar a una conclusión. Después de escuchar el debate, Oppenheimer se levantó e hizo un resumen. No dijo directamente qué opinión era la correcta, pero cuando salió de la reunión todos ya entendieron cuál era la conclusión final.

A finales de 1944, seis meses después del desembarco de las fuerzas aliadas en Normandía, la situación quedó muy clara: la guerra en Europa tocaba a su fin. Los científicos de Los Álamos comenzaron a considerar la necesidad de seguir desarrollando esta arma asesina en masa desde una perspectiva moral. Robert Wilson, director del Departamento de Física Experimental, mantuvo una larga conversación con Oppenheimer sobre este tema. Sugirió que se celebrara una conferencia formal para discutir abiertamente la necesidad de la bomba atómica. Wilson notó que Oppenheimer estaba preocupado: "Sugirió que dijeramos algo más porque no quería que los chicos de seguridad se metieran en problemas conmigo.

A pesar de sus sentimientos por Oppenheimer. Respetuosamente, Wilson colocó carteles en todos". sobre Los Álamos anunciando una reunión pública para discutir "El impacto de la bomba atómica en la civilización".

A aquella reunión asistieron veinte personas. Para sorpresa de Wilson, Oppenheimer asistió a la reunión a tiempo y escuchó la discusión de todos. Wilson recordó: "Tuvimos una discusión animada y profunda, y el tema de discusión fue: ¿Por qué deberíamos construir bombas atómicas cuando la victoria en la guerra es inminente?", Louis Rosen, un joven experto en explosivos. El físico Rosen recordó el discurso de Oppenheimer en un simposio titulado “¿Es correcto que Estados Unidos utilice tales armas contra la sociedad humana?” Oppenheimer destacó que, como científicos, tenemos el mismo derecho a expresar nuestras opiniones que los ciudadanos comunes y corrientes sobre cuestiones como el uso de las bombas atómicas. Rosen dijo que Oppenheimer era "un hombre muy elocuente y persuasivo".