La evolución de las armas en el mundo antiguo

La historia de la humanidad es también una historia de guerra. La evolución de las armas en el mundo antiguo fue una hoja de ruta para el desarrollo de la civilización. Los humanos siempre han creado herramientas para matarse unos a otros. Incluso un experimento con armas y herramientas de guerra puede reconstruir fácilmente la historia humana. Las primeras armas estaban hechas de madera y piedra, y han existido por más tiempo que los humanos modernos. Aunque se sabe poco sobre el proceso creativo en ese momento, gracias al surgimiento de la civilización de asentamiento y la investigación literaria, todavía podemos vislumbrar las luces y sombras distantes de las espadas. El poder total de un arma en las primeras etapas del combate cuerpo a cuerpo depende de la fuerza del usuario. Con los albores de la civilización, la gente aprendió a aprovechar sus poderes de manera más eficiente. En el combate cuerpo a cuerpo, la espada es el arma preferida. Con el desarrollo de la metalurgia, la fabricación de dagas, espadas y flechas alcanzó nuevos niveles. ,

El primer avance importante en las armas metálicas fue el desarrollo del bronce, una aleación de cobre y estaño que podía usarse para fabricar armas cortantes, lanzas afiladas y flechas. Aunque la difusión de la tecnología del bronce en la antigüedad fue desigual, dondequiera que se extendiera la tecnología del bronce, la guerra sufriría cambios cualitativos. La demanda posterior de bronce estimuló el crecimiento del comercio y la competencia por las materias primas para su fabricación en todo el mundo antiguo. No fue hasta que se inventó la tecnología eficiente de fundición de hierro que la Edad del Bronce llegó a su fin. El verdadero punto de inflexión en la tecnología militar fue cuando la gente empezó a fabricar acero añadiendo carbono para endurecer el hierro. Comparado con el acero, el bronce sólo puede admitir la derrota. Las armas de acero pueden fabricarse de forma muy compleja. Las espadas romanas a veces se fabricaban con dos aceros con diferentes contenidos de carbono que se martillaban juntos para crear un borde afilado.

Además de blandir espadas, los soldados también pueden utilizar otras armas de corto alcance para destruir la fuerza física del enemigo. Las lanzas y las hachas son otra forma. La lanza puede empalar a los enemigos antes de que se acerquen. La lanza macedonia Salissa tenía 6 metros de largo, lo que constituía un obstáculo enorme e insuperable tanto para la infantería como para los caballos. Si el enemigo lleva armadura, atacarlo con una espada puede resultar inútil. Sin embargo, un hacha pesada y redondeada puede matar al enemigo mejor defendido en el campo de batalla. Los proyectiles peligrosos proporcionan una distancia segura al usuario. Si puedes atacar a tus enemigos antes de que te abandonen, tendrás más posibilidades de sobrevivir. Se han desenterrado arcos y flechas en sitios prehistóricos, pero las innovaciones a lo largo de la antigüedad aumentaron su poder y mejoraron su utilidad.

Se laminaron cuerno, madera y tendones de animales para crear un arco compuesto más fuerte y compacto. No hay consenso sobre el origen de la ballesta, pero fue ampliamente utilizada durante el Período de los Reinos Combatientes en China. En ese momento, el ejército chino llevaba ballestas profesionales producidas en masa. Otras armas de proyectiles, como las jabalinas, no son tan ligeras como los arcos y las flechas, pero son más letales. Como preludio a una carga de infantería, los soldados podían lanzar varias jabalinas ligeras al enemigo simultáneamente. Armas como la honda requieren un entrenamiento más especializado. Las hondas antiguas podían disparar balas de piedra y plomo, causando tanto daño a los enemigos como las balas modernas. Algunas personas también descubrieron que algunas resorteras antiguas tenían grabada la frase "Quítame una bala", que es inofensiva pero sumamente insultante.

La tecnología para lanzar proyectiles pesados ​​en la antigüedad se desarrolló relativamente tarde. Los ejércitos y barcos griegos usaban ballestas, un dispositivo que dependía de un resorte de torsión para impulsar el disparo. Se dice que una persona puede completar la carga y disparo de la balista. Están diseñados para ser lo suficientemente simples como para desmontarlos y volverlos a montar según sea necesario, pero al mismo tiempo altamente funcionales. Pueden usarse como armas de asedio, cargarse con proyectiles de flechas y ser capaces de disparar a enemigos fuertemente blindados. Los barcos griegos también usaban ballestas para lanzar latas de líquido inflamable (a veces venenoso) a las cubiertas de los barcos enemigos. Con el desarrollo de los romanos, las ballestas posteriores podían disparar dardos a una distancia de hasta 1.000 metros. El movimiento de tropas móviles no fue una experiencia agradable.

Sumado al equipaje necesario para el combate, arrastrará a las tropas hacia abajo. Al principio, la gente empezó a utilizar ganado en la guerra, probablemente sólo para transportar mercancías. En la batalla, los caballos ejercían plenamente su doble función de transporte y combate. Debido a que las sillas de montar y los estribos se inventaron en la antigüedad tardía, antes era difícil e incómodo montar a caballo. Los primeros carros probablemente evolucionaron a partir de vehículos de transporte. Proporcionan una excelente plataforma de tiro para los arqueros. Con el tiempo, los tanques se volvieron más rápidos, más ligeros y más peligrosos. Los caballos no son los únicos animales que pueden utilizarse en la guerra. En el Cercano y Medio Oriente, los arqueros utilizaban caravanas de camellos. Los indios utilizan elefantes desde el siglo VI a.C.

Esta práctica se fue extendiendo poco a poco hacia Occidente. El enorme cuerpo del elefante puede aplastar a la infantería y la caballería, por lo que muchos arqueros pueden sentarse en el lomo del elefante y disparar desde largas distancias.

El valor de los elefantes como armas se puso de relieve cuando Aníbal, el comandante cartaginés, intentó llevar elefantes a través de los Alpes para atacar a los romanos. Los británicos fueron testigos por primera vez de estos gigantes cuando el emperador romano Claudio dirigió un ejército para invadir Gran Bretaña. Para la autodefensa en la batalla, un escudo es el mejor compañero de un soldado. Los ejércitos antiguos desarrollaron y utilizaron muchos tipos de escudos en diferentes momentos, desde simples hasta complejos, desde ligeros hasta pesados, etc. Los soldados partos utilizaron escudos ligeros de mimbre y se pararon en el suelo para erigir un muro defensivo para los arqueros.

El escudo de la torre que utilizaba la infantería micénica para defenderse era de mimbre forrado con cuero. Más tarde, la infantería pesada griega favoreció el uso de escudos redondos de madera reforzados con metal. Su escudo los protege a ellos mismos y a la persona a su izquierda. Por lo tanto, romper la línea de defensa y escapar del campo de batalla no solo te pondrá en peligro a ti mismo, sino que también pondrá en peligro a otros durante la batalla. Sin embargo, en caso de derrota, los escudos pesados ​​pueden convertirse en un lastre y ralentizar la retirada de las tropas derrotadas. Por eso era común que los soldados arrojaran a un lado sus escudos y huyeran. Pero para los espartanos esto fue una gran vergüenza. Los hombres valientes siguieron la advertencia: "O ganas con tu escudo o lo usas para llevar tu cuerpo a casa". Los escudos, aunque indispensables, no son el mejor medio de defensa; mantenerse alejado del campo de batalla es la mejor manera de sobrevivir. Según la arqueología, muchas ciudades del mundo antiguo tenían fuertes murallas para defenderse de los enemigos extranjeros.

Sin embargo, los escudos, armaduras y muros no son la única forma de ganar batallas. El engaño y el miedo también pueden ser armas mortales. En la batalla de Perusham, el ejército persa pintó imágenes de dioses egipcios en sus escudos, permitiendo que el "gato sagrado" de la diosa egipcia Bathurst avanzara. Los soldados egipcios tenían tanto miedo de ofender a los dioses que huyeron y perdieron la batalla. Para confundir a la legión romana rival, Aníbal una vez soltó miles de cabezas de ganado por la noche y ató leña ardiendo a los cuernos del ganado, creando una escena de miles de caballos galopando y provocando el colapso de la legión romana. Mientras el ganado corría hacia las líneas de legionarios romanos, el pánico que causaron hizo que los soldados romanos huyeran y Aníbal obtuvo una victoria fácil.