Estudiantes universitarias chinas

La leyenda de los chinos que emigraron al extranjero comenzó en las dinastías Zhou y Qin, pero la historia se remonta a la dinastía Han. En el año 124 a. C., el emperador Wu de la dinastía Han estableció intercambios entre China y Occidente. Durante un largo período de tiempo, mensajeros y personas iban y venían cada año, entre cientos y cientos. China ha abierto comunicaciones marítimas con el sudeste asiático, India y Sri Lanka desde la dinastía Han. Debido al comercio exterior, los comerciantes y marineros chinos comenzaron a emigrar al sudeste asiático y algunos de ellos se establecieron y se convirtieron en la primera generación de inmigrantes en el extranjero.

Durante la dinastía Tang, el número de inmigrantes chinos en el extranjero aumentó gradualmente. Muchos extranjeros llaman a los chinos de ultramar "pueblo Tang", y los chinos de ultramar que regresan a casa se llaman "Tangshan". Durante las dinastías Song y Yuan, después del siglo X d. C., muchas personas viajaron al extranjero para ganarse la vida, especialmente en Fujian y Guangdong.