Hoy en la historia: 22 de mayo.
El senador Charles Sumner era un ferviente abolicionista. Tenía prejuicios contra los senadores que favorecían la expansión de la esclavitud a nuevos territorios en el oeste americano. En un discurso pronunciado en mayo de 1856, uno de los senadores que Sumner llamó fue Andrew Pickens Butler de Carolina del Sur. Sumner lo acusó de tener "esa esclava" como amante y acusó al Sur de ser inmoral por permitir la esclavitud en primer lugar.
Pickens no estuvo presente porque se estaba recuperando de una enfermedad, pero su sobrino, el representante Preston Brooks de Carolina del Sur, se enteró de que el discurso de Sumner determinó que el sur y el honor de la familia estaban en juego. Los Yankees deben pagar. Tres días después, el 22 de mayo, Preston Brooks encontró a Charles Sumner trabajando en su escritorio y comenzó a regalarle un bastón para poder ganar un duelo años antes y golpeó brutalmente al indefenso anciano. Incluso cuando Sumner cayó al suelo, Brooks continuó golpeándolo en la cabeza y el cuerpo. La muleta de Brooks se rompió en pedazos antes de que pudiera detenerse, dejándolo inútil. Se dio la vuelta y salió de la cámara del Senado, llevando consigo la sangre de Sumner. Sumner quedó destrozado y yacía inconsciente en el suelo.
El senador Sumner casi muere a causa de sus heridas, pero logró salir adelante, aunque tardó tres años en recuperarse y sufriría fuertes dolores de cabeza y trastorno de estrés postraumático por el resto de su vida. por trastorno de excitación.
No es sorprendente que los norteños se sintieran indignados por el ataque de Charles Sumner, mientras que en el sur, Brooks fue aclamado como un héroe. Los sureños de toda la región le enviaron bastones de repuesto. Aunque Brooks renunció, sus votantes lo reeligieron abrumadoramente para la Cámara. Estas dos acciones pusieron nerviosos a los estadounidenses en el Norte casi tanto como los ataques iniciales. Brooks regresó al Congreso pero murió repentinamente menos de un año después de atacar al senador Sumner. En 1860, después de que Sumner regresara al Senado, pronunció otro discurso contra la esclavitud lleno de pasión, titulado "La barbarie de la esclavitud". Una vez más fue calumniado e incluso amenazado, pero al menos esta vez nadie recurrió a la violencia. Desafortunadamente, muchas de estas cosas sucederán en un futuro cercano, ya que el país está al borde de una Guerra Civil, el conflicto más sangriento en la historia de Estados Unidos.
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"La guerra civil estadounidense comenzó en mi casa". La primera persona en utilizar la defensa de locura temporal fue un congresista que asesinó al hijo del compositor de "The Star-Spangled Banner". Esta fue la primera vez que Estados Unidos intentó asesinar a un presidente. El primer asesino convicto de Estados Unidos amplía el conjunto de referencias disponibles. Brooks ataca a Sumner-Sumner, derrotando a Sumner Brooks.