¿Cuáles son las historias de vida de Lawrence Bragg?
Lawrence nació en Adelaida, Australia. Mi padre era profesor de matemáticas y física en la Universidad de Adelaida cuando tenía 23 años y mi abuelo era un famoso astrónomo. Proveniente de una familia privilegiada con un fuerte ambiente académico, Lawrence recibió una buena educación desde temprana edad. Bajo la influencia de sus padres, es muy bueno pensando, se atreve a hacer preguntas y puede afrontar los hechos.
Cuando Lawrence tenía 6 años, se rompió el brazo mientras jugaba. En aquella época mi padre estudiaba rayos X. Examinó a Lawrence con un tubo de rayos X casero y tomó películas. Lawrence vio rayos X por primera vez. Sabía que había muchos misterios, pero no entendía las respuestas. Estaba ansioso por saber qué estaba haciendo su padre.
Lawrence mostró una gran receptividad y amplios intereses después de ingresar a la escuela secundaria. Encontró la clase de matemáticas muy interesante. Después de escuchar algunas clases de geometría en la escuela secundaria, comenzó a explicar problemas difíciles a sus compañeros. Le encantaba hacer experimentos químicos y siempre aportaba ideas únicas. Por este motivo, los profesores de química suelen pedirle que ayude en las clases experimentales. El padre y el hijo discutieron cómo estudiar el alcance de los rayos X cuando tenían tiempo libre, lo que lo expuso a lo que hacían algunos científicos en la escuela secundaria.
Lawrence fue a Inglaterra con su padre y fue admitido en la Universidad de Cambridge. Comenzó a estudiar a un nivel superior. Se centró en aprender habilidades experimentales y se familiarizó con equipos experimentales. Durante las vacaciones, trabajó en el laboratorio de la Universidad de Leeds donde enseñaba su padre, ayudándolo con el análisis experimental. Después de graduarse de la universidad, ingresó al Laboratorio Cavendish y comenzó su trabajo de investigación bajo la dirección del famoso físico Thomson.
Tras las investigaciones de su padre, Lawrence se interesó por la naturaleza de los rayos X. El fenómeno de difracción de rayos X descubierto por el físico Laue tiende a creer que los rayos X son ondas electromagnéticas, pero mi padre insistió en que los rayos X no son ondas electromagnéticas, sino movimiento de partículas, e hizo todo lo posible por demostrarlo para derrocar la teoría de Laue. Mi padre diseñó un espectrómetro de rayos X y lo utilizó para estudiar la relación entre la distribución espectral de los rayos X, la longitud de onda, la constante de Planck, el peso atómico de los emisores y absorbentes y otras cantidades físicas. Después de repetidas exploraciones, Lawrence concluyó que la teoría de su padre estaba equivocada. Creía que los rayos X eran en realidad ondas electromagnéticas y propuso la "ecuación de Bragg" clave. Basándose en esto, mi padre diseñó una serie de experimentos originales para probar la teoría de Lawrence.
En la historia del Premio Nobel, el padre Bragg y su hijo sentaron un precedente para que ambos ganaran el Premio Nobel. Lawrence tenía sólo 25 años cuando ganó el Premio Nobel y todavía ostenta el récord de ser el ganador más joven del Premio Nobel.