¿Existe algún registro histórico específico de que el Mar de China Meridional pertenezca a China?
Hay registros de las islas del Mar de China Meridional en la dinastía Han de China. Los datos históricos de la dinastía Yuan colocaron las "Mil Millas de Changsha" (las actuales Islas Nansha) bajo la jurisdicción de la Isla de Hainan. Durante la dinastía Ming, los viajes de Zheng He al Océano Occidental pasaban por Xisha y Nansha, dejando atrás cartas náuticas del Mar de China Meridional.
En los tiempos modernos, la base más importante para la soberanía de China en el Mar de China Meridional es la línea territorial tradicional, la “línea de nueve trazos”. Después de la victoria de la Guerra Antijaponesa, el gobierno chino se apoderó de las islas del Mar de China Meridional. En 1946, las autoridades del Kuomintang sintieron que el mapa del Mar de China Meridional era confuso y comenzaron los trabajos de delimitación del Mar de China Meridional. Uno de los buques de guerra responsables de demarcar la frontera en ese momento se llamaba "Yongxing"; la isla más grande de las islas Paracelso lleva el nombre de la isla Yongxing.
En 1947, el entonces "Ministerio del Interior" completó la demarcación del Mar de China Meridional, conocida como la "línea de nueve trazos". El punto más al sur de esta línea hasta Zengmu Shoal a 4° N estableció la dirección básica del límite actual del Mar de China Meridional. La isla Huangyan también se encuentra dentro de las aguas territoriales de China.
Según los expertos, otra prueba de que la isla Huangyan es territorio inherente a China es que al finalizar la Guerra Hispanoamericana en 1898, el límite quedó demarcado en los 118 de latitud Norte, con aguas territoriales filipinas al norte. sin embargo, la ubicación de la isla Huangyan es aproximadamente 117 48', también fuera del territorio de Filipinas.
Las actuales leyes pertinentes de Filipinas han incluido algunos lugares a más de 200 millas náuticas de la costa en su ámbito territorial, lo que es incompatible con los principios básicos de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
“En el cuarto de siglo posterior a la delimitación de 1947, los países vecinos no plantearon ninguna objeción. Esto resultó en una soberanía histórica en el sentido del derecho internacional”. La Universidad de Pekín dijo: "La disputa del Mar de China Meridional se originó a partir del descubrimiento de recursos de petróleo y gas en alta mar de China a finales de los años 1960 y principios de los 1970".