El viaje de Cassini a Saturno
El viaje de "Cassini" (Giovanni Domenico Cassini) a Saturno
Un viaje de 3.500 millones de kilómetros
Hace más de 380 años, el científico italiano Galileo Galilei Por primera vez en la historia de la humanidad, los telescopios apuntaron a las estrellas del cielo, empujando a la astronomía antigua a una nueva era. Cuando Galileo observaba Saturno con un telescopio, descubrió que había cosas parecidas a oídos humanos a ambos lados del disco del planeta. En 1659, el científico holandés Huygens determinó después de observaciones más detalladas que las dos cosas parecidas a orejas en Saturno en realidad estaban conectadas entre sí y formaban un anillo plano que rodeaba a Saturno.
Cassini nació en Italia y posteriormente viajó a Francia para desempeñarse como el primer director del Observatorio de París. En 1675, mientras observaba los anillos de Saturno, descubrió que había un espacio oscuro en el medio del anillo, que lo dividía en partes internas y externas. Más tarde, los astrónomos llamaron a esta brecha la Brecha de Cassini.
El 18 de octubre de 1989, Estados Unidos y Europa cooperaron para lanzar la sonda espacial "Galileo". El 7 de diciembre de 1995, Galileo entró en órbita alrededor de Júpiter y comenzó la investigación científica sobre Júpiter y sus cuatro grandes satélites. En aquella época, fue Galileo quien descubrió estos cuatro satélites de Júpiter utilizando un telescopio. La sonda espacial recibió el nombre de "Galileo" para conmemorar el descubrimiento de Galileo.
Inspirados por el éxito de "Galileo", Estados Unidos y Europa cooperaron aún más para desarrollar una sonda espacial que voló a Saturno. En conmemoración del descubrimiento de Cassini de la brecha en los anillos de Saturno, Estados Unidos y Estados Unidos. Europa Esta sonda espacial se llamó "Cassini".
Un total de 17 países participan en el programa de exploración de Saturno "Cassini". Se trata de uno de los proyectos de cooperación internacional a gran escala más apasionantes desde que la humanidad entró en la era espacial. "Cassini" tiene un diámetro de 3 metros, una altura de 7 metros y un peso de 6,4 toneladas. Lleva 27 tipos de los instrumentos y equipos científicos más avanzados. "Cassini" también llevaba un detector diseñado específicamente para detectar Titán, la luna más grande de Saturno, llamado "Huygens".
La "Cassini" fue lanzada a las 16:43 del 15 de octubre de 1997, hora de Beijing. Si solo depende del empuje del cohete para volar directamente a Saturno y requiere que vuele a Saturno dentro de 7 años como lo es ahora, entonces el combustible utilizado no debe ser inferior a 70 toneladas. Sin embargo, los humanos aún no han podido construir cohetes que puedan transportar tanto combustible. Por ello, "Cassini" adoptó un método similar al de "Galileo", tomando prestada la gravedad del planeta para acelerar.
Después del lanzamiento de "Cassini", pasó por primera vez cerca de Venus a una distancia de 284 kilómetros en abril de 1998, utilizando la gravedad de Venus para ganar aceleración. Después de eso, giró alrededor del Sol y pasó nuevamente cerca de Venus a una distancia de 600 kilómetros en junio de 1999, obteniendo una segunda aceleración de la gravedad de Venus. En agosto del mismo año, la Cassini pasó volando cerca de la Tierra a una distancia de 1.171 kilómetros y fue nuevamente acelerada por la gravedad terrestre.
Después de que "Cassini" abandonara la Tierra por segunda vez, voló hacia la capa exterior del sistema solar. En diciembre de 2000 pasó cerca de Júpiter a una distancia de unos 10 millones de kilómetros y recibió aceleración de la gravedad de Júpiter. En ese momento, su velocidad superó los 30 kilómetros por segundo. Luego voló hacia su destino, Saturno.
La distancia de Saturno a la Tierra es de menos de 1.300 millones de kilómetros cuando está más cerca de la Tierra, y no supera los 1.600 millones de kilómetros cuando está más lejos. Sin embargo, la "Cassini" adoptó la misma. ruta de vuelo tortuosa mencionada anteriormente, el viaje a Saturno es de 3,5 mil millones de kilómetros. Sin embargo, el tiempo de vuelo no ha aumentado, pero se ha ahorrado mucho combustible.