El director del museo reflexiona sobre el legado de la Reina del Soul.
Este no es ni su tipo ni su rango típico. Pero Pavarotti era un amigo cercano de Franklin, y a principios de esa semana ella le rindió un sentido homenaje. Sólo 20 minutos antes, los productores de los Grammy irrumpieron en el camerino de Franklin y le hicieron una petición escandalosa. Pronto, llevaron ansiosamente a Franklin al escenario.
No tienen por qué preocuparse. Esa noche, la leyenda de la Diosa del Alma brilló intensamente.
Como tenor venerada, Franklin ofrece una de las actuaciones más memorables de su carrera, borrando los límites implícitos que rodean una de las arias más famosas de la ópera. El panegírico de Franklin no fue del todo fiel: nadie confundiría su voz con la de un italiano blanco (según la tradición de la canción). Pero ella nunca esperó que fuera así.
“Me quedé hipnotizado”, recuerda Devandelin Rees, curador de música y artes escénicas del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian, que estaba entre el público esa noche. "Ella aportó su propio estilo e interpretación. Tradujo a Neeson Sodom y realmente capturó la esencia y la emoción del trabajo. En los premios Grammy de 1998,
Franklin no fue un reemplazo. Era una visionaria.
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Asa Franklin murió en su casa de Detroit, Michigan, el 6 de agosto de 2006, a la edad de 76 años, rodeada de familiares y amigos. La querida Reina del Soul dejó un legado asombroso, revolucionando el género del ritmo y el blues. y empoderando a generaciones de activistas de derechos civiles y feministas, y la historia de su vida está inmortalizada en fotografías, obras de arte y grabaciones en el Instituto Smithsonian y otras obras efímeras.
"Ella transformó la música popular", dijo Reese. "Ella continuó con las tradiciones musicales africanas y afroamericanas, combinando lo sagrado con lo secular. Y [más allá] de todo, desde el movimiento histórico hasta las emociones básicas. ”
La exposición Musical Crossroads de Franklin en el Museo de Historia Afroamericana fue curada por Reese para reflejar el impacto significativo de la música afroamericana en la cultura estadounidense.
"Puedes escuchar su voz en "Todos los cantantes que cantan en la música pop, incluso hoy", explica Reece. "Su sentido de liberación abrió las compuertas para los cantantes que la siguieron y heredó el legado de quienes la precedieron. En 1968, un encarte de la revista Eye presentaba un cartel de Asa Franklin, de 26 años, realizado por el diseñador gráfico Mayton Glaser. La obra estará expuesta en la Galería Nacional de Retratos desde agosto de 2065 hasta el 22 de agosto de 2008. Franklin nació el 25 de marzo de 1942 en Memphis, Tennessee, pero pasó la mayor parte de su infancia en Detroit y se mudó allí cuando tenía cuatro años. Fue aquí, en la iglesia bautista donde su padre era pastor, donde comenzó en serio su carrera musical.
Su voz vívida y aguda, perfeccionada por The Sunday Gospel y la floreciente cultura de culto al jazz de Detroit, pronto superó el espacio que le brindaba el púlpito de la iglesia. Pronto dominó el piano y tocó solos con facilidad. El talento de Franklin era más evidente en su padre, quien se convirtió en uno de sus primeros gerentes cuando ella era una adolescente. Después de mudarse a Nueva York a la edad de 18 años, Franklin recurrió conscientemente a la música secular. Recordando Detroit en la década de 1950, cuando las tensiones raciales invadían el barrio segregado de su infancia, comenzó a experimentar firmando acuerdos de R&B, señalando en un artículo de opinión en el Amsterdam News que "la música blues era una música nacida del sufrimiento de mi gente en los días de la esclavitud.
Mientras tanto, el buen amigo de su padre, Martin Luther King Jr., estaba causando sensación en todo el país. Cuando la voz de Franklin comenzó a resonar en el mundo de la música, resonó en un movimiento histórico en ascenso. De 65438 a 0967, la versión de Ai Raissa de la feminista de Otis Redding. La canción "Respect" encabezó las listas. Un año después, King fue asesinado; Franklin utilizó su versión de "Hold My Hand, Dear Lord". Una interpretación sincera, elogiando a Thomas Dorsey.
"Ella realmente [borrosa] las líneas que dividían la música en blanco y negro, o la música sagrada y secular", o que el sonido y la técnica de la música realmente podrían describir y definir cómo debería ser un músico", dijo Reece.
A finales de la década de 1960, Asa Franklin era conocida como la "Reina del Soul". Es un logro musical indiscutible: su voz, intensa y provocativa, posee un amplio registro acorde con su espíritu. Una fotografía particularmente famosa, actualmente en exhibición en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, muestra a Franklin en la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur de 1968, vistiendo una chaqueta blanca con puños de plumas y tarareando alegremente frente a un micrófono. "El gusto y el estilo musical agudos realmente definen el alma como esencia", explica Reese.
El 165438 de junio del mismo año, apareció un cartel de Franklin como encarte en la revista "Youth Short Life" patrocinada por Hearst Company. Creado por el famoso diseñador gráfico Merton Glaser (quien también fue responsable del logo "I Love New York"), el cartel presenta a Franklin como un hombre "altamente emocional" con una boca ancha y un peinado abullonado, con su vibrante rojos, azules y morados, dice Asma Naim, curadora asociada de grabados, dibujos y artes multimedia de la Galería Nacional de Retratos
"[Retrato] tiene electricidad, un ritmo palpitante, y puedes imaginar que su voz tiene ese ritmo", dijo Naim. "El diseño de Glazer muestra el sorprendente encanto y vitalidad de Asa Franklin en términos de patrón, color, posición, forma, etc."
Aunque la revista "Eye" se publicó en 1969 después de sólo 15 números, agotada, la El cartel vendería millones de copias en todo el mundo. En 2011, la Galería Nacional de Retratos adquirió un manuscrito del cartel, que venía con un cuidadoso conjunto de instrucciones de extracción ("Rasgue con cuidado a lo largo de las líneas de perforación"). El cartel lleva el título en memoria de la "Primera Dama del Soul", cuyas canciones eran "terrenales y sensuales, latiendo al ritmo de sus primeros días del evangelio".
"Este es un documento histórico importante". dijo Naím. "Realmente captura el estado de ánimo de la época y la estética de la época. Muestra no sólo la increíble relevancia y majestuosidad de Alessa Franklin en los inicios de su carrera, sino también la música soul. Es una parte increíble de nuestra cultura que ha perdurado durante mucho tiempo". hasta luego.
Al mismo tiempo, las raíces simples del cartel sugieren la ubicuidad del retrato de Franklin de 25 por 25 pulgadas, diseñado originalmente para el público objetivo menor de edad de una revista a menudo olvidada. desde la década de 1960, estaba colgado sobre lienzos con retratos gigantes de tamaño natural y frágiles pinturas al óleo, pero podría haber sido más fácil de mirar.
“Los retratos nos rodean de las maneras más inesperadas. Hace tres años, Franklin cantó varias canciones, incluida "Respect and Freedom", en la exposición Portrait of America de 2015. Franklin fue uno de los ganadores del Premio Nacional de Retrato 2015 en la exposición inaugural Retrato de América de la Galería Nacional de Retratos.
“Este premio celebra los logros individuales en diversos campos”, explicó Naim. "Decidimos honrar a aquellos cuyos retratos están en la colección [de la galería] en reconocimiento a sus destacados logros".
Cinco ganadores del Salón de la Fama de las Grandes Ligas de Béisbol de 2015, Henry Hank Aaron, Marine de EE. UU. y Medalla Lacey, ganadora del premio de Honor.