En la primera mitad del siglo XIX, Europa se encontraba en una era turbulenta de alternancia entre sociedades antiguas y nuevas. Varias tendencias ideológicas están surgiendo. El liberalismo, el nacionalismo, el socialismo y otras tendencias ideológicas han impactado los círculos ideológicos y culturales europeos y han formado un poderoso movimiento político. El surgimiento de estas tendencias de pensamiento muestra que la política ya no es sólo un asunto de los tribunales y los gobiernos, ni tampoco es sólo un asunto de las clases privilegiadas y la iglesia. La burguesía en ascenso y el proletariado, que comenzaron a entrar en la arena política, también expresaron sus propios deseos y opiniones. Entre estas tendencias de pensamiento, el nacionalismo y el liberalismo fueron los movimientos políticos e ideológicos más fuertes en Europa durante este período; al mismo tiempo, como tendencia de pensamiento que competía con el nacionalismo y el liberalismo, el conservadurismo también cobró pleno impulso durante este período.
En Alemania, debido al entorno político y social especial, el nacionalismo, el liberalismo y el conservadurismo han mostrado tendencias de desarrollo únicas. Después del Congreso de Viena de 1815, Alemania restableció el poder feudal. Las fuerzas conservadoras feudales encabezadas por el primer ministro austriaco Metternich suprimieron las demandas de la burguesía de desarrollar el capitalismo y establecer un Estado-nación unificado. Por insatisfacción con la realidad, la burguesía desató una ola de liberalismo y nacionalismo en el campo ideológico. Las fuerzas conservadoras feudales en Alemania intentaron mantener su dominio y autoridad, enarbolaron la bandera del pensamiento conservador y formaron una fuerte tendencia ideológica conservadora. La contienda entre estas tres tendencias ideológicas tuvo cierto impacto en la dirección futura de la historia alemana.