¿Qué dijo el incidente de Bhopal?

Desde la medianoche del 2 de diciembre hasta la madrugada del 3 de diciembre de 1984, la tierra de Bhopal, India, estuvo envuelta en oscuridad y la gente todavía estaba inmersa en hermosos sueños. Sin ningún aviso ni señal, una "niebla" se extendió sobre la ciudad de Bhopal. Pronto, toda la zona residencial de 500.000 personas en un radio de 40 kilómetros cuadrados quedó envuelta por las nubes formadas por la "niebla". La gente se despertaba de su sueño y empezaba a toser, tenía dificultad para respirar y le quemaban los ojos. Muchas personas cayeron al suelo y murieron mientras corrían para salvar sus vidas, y algunas murieron en los hospitales. Los hospitales estaban abarrotados de tantas víctimas, pero los médicos no sabían nada sobre la naturaleza de las sustancias venenosas.

Muchos años después, alguien escribió: "Cada vez que pienso en Bhopal, no puedo evitar recordar esta imagen: personas envenenadas muriendo a cada minuto, sus cuerpos siendo aplastados uno por uno. Fueron amontonados y luego fueron subidos a camiones para ser transportados a crematorios y cementerios; sus tumbas fueron amontonadas en hileras; sus cuerpos fueron incinerados al resplandor del sol poniente; las gallinas, los perros, las vacas y las ovejas no se salvaron, y los cadáveres fueron esparcidos por todas partes; En una calle desierta; las puertas de la calle están todas abiertas, pero no sabemos cuándo regresará el dueño; los sobrevivientes están tan asustados que ni siquiera pueden expresar el dolor en sus corazones; de miedo en el aire y el hedor de los cadáveres. Esta es mi impresión de los primeros días del desastre, que aún es imborrable”.

El caos fue parte del desastre desde el principio. En ese momento, Swaral Puri era el jefe de policía en Bhopal. Recordó: "Yo no estaba presente cuando ocurrió la tragedia de la partición de la India en 1947. Pero escuché la historia: la gente simplemente corría para salvar sus vidas presa del pánico. . I Lo que vi en Bhopal fue comparable al pánico y el caos en ese momento."

"El aire estaba lleno de gas venenoso, aunque en realidad la gente se movía en la dirección opuesta. Pero todavía corrí. Llegué a la fábrica alrededor de las 12 de la noche. Le pregunté al personal qué tipo de gas se estaba escapando y cómo desintoxicarlo, pero no respondieron ninguna de mis preguntas. En punto de la mañana, alguien de la fábrica vino a la comisaría y me dijo que el gas que se escapaba era isocianato de potasio. Arranqué un trozo de papel de mi libro de registro diario y escribí estas palabras en él. Todavía conservo este trozo. de papel como recuerdo”.

Al tercer día del desastre, las estadísticas mostraban que el número de muertes por envenenamiento había llegado a 8.000 y el número de heridos había llegado a 500.000. El incidente también provocó 122 abortos espontáneos y muertes fetales, 77 recién nacidos murieron poco después de nacer y 9 bebés quedaron deformes. Diecinueve años después, el número de muertos ha aumentado a 20.000. El desastre se convirtió en el peor envenenamiento del mundo hasta la fecha.

¿Qué tipo de gas puede ser tan venenoso y tener consecuencias tan desastrosas? Una serie de pruebas muestran que este incidente está relacionado con una fábrica de pesticidas de Union Carbide India en Bhopal.

El peligro surgió la tarde del día anterior al desastre. Durante el mantenimiento de rutina, un error cometido por un trabajador de mantenimiento en la planta provocó que el agua fluyera repentinamente hacia un tanque de almacenamiento que contenía gas isocianato de potasio, creando una mezcla extremadamente peligrosa e inestable. De hecho, las reservas de gas isocianato de potasio en el propio tanque de almacenamiento son cuestionables. "El isocianato de potasio es una sustancia en estado de transición química. Todo el mundo sabe que almacenarlo significa afrontar grandes peligros. Por eso, nadie se atreve a gestionar grandes cantidades de gas isocianato de potasio, y nadie se atreve a almacenarlo durante mucho tiempo". Shakeel Quereshi, quien que estaba a cargo del turno la noche del incidente, dijo: "La empresa fue demasiado complaciente a la hora de gestionar este gas radiactivo. Realmente nunca se preocupó por la serie de problemas que este gas podría causar". Según la investigación, el hecho es que la empresa tenía algunos problemas con las ventas de pesticidas en ese momento, por lo que hizo todo lo posible para recortar gastos en medidas de seguridad. Cuando surge un peligro durante las inspecciones de rutina, los sistemas de seguridad críticos en la planta de pesticidas fallan o se apagan.

Además, después del incidente, la fábrica todavía no proporcionó información de fuga a los ciudadanos; mostraron un sorprendente desprecio por las vidas de los ciudadanos. Aunque se necesitaron tres horas para denunciar la situación a la policía, los directores de la fábrica todavía tuvieron tiempo suficiente para trasladar a todos los trabajadores a un lugar seguro. "Una de las razones por las que ninguna de las personas que escaparon de la fábrica murió es que a todos se les dijo que corrieran en dirección opuesta, escaparan de la ciudad y que mantuvieran sus ojos húmedos con un paño húmedo empapado en agua", dijo Shakeel. Quereshi.

Pero cuando se avecinaba el desastre, la empresa no advirtió a los residentes locales, y cuando se escaparon gases (incluidos isocianato de potasio, cianuro de hidrógeno y otros gases venenosos) de los tanques de almacenamiento, no dieron ningún aviso a Bhopal. Quédate en casa y mantén los ojos húmedos. Para empeorar las cosas, la empresa rápidamente decidió restar importancia a la gravedad y el impacto del desastre en un intento por salvar su imagen. En los días posteriores al desastre, Jackson Browning, jefe de salud, seguridad y asuntos ambientales de Union Carbide, todavía describió el gas como "sólo un fuerte gas lacrimógeno". Incluso después de que se anunciaran las consecuencias del desastre (miles de personas muertas y muchas más con enfermedades de por vida), la empresa continuó con el mismo enfoque. Se informa que en ese momento la fábrica derramó 40 toneladas de gas altamente tóxico.

No se puede decir que los esfuerzos de rescate después del incidente hayan sido exitosos. El único hospital provincial que participó en el rescate en ese momento fue el Hospital Haimida. El Dr. Satpathy del hospital realizó autopsias en los cuerpos de 20.000 víctimas. Los resultados mostraron que "podemos encontrar al menos 27 sustancias químicas nocivas en los cadáveres de las víctimas de envenenamiento por gas, y estas sustancias químicas sólo pueden provenir de lo que inhalaron". Sin embargo, la empresa no ha proporcionado ninguna información de que el gas contenga estos productos químicos. "Aún hoy nadie conoce la forma correcta de tratar la intoxicación por gas isocianato de potasio", afirmó el médico. "Tenemos la responsabilidad de asesorar al público y a las organizaciones médicas sobre una variedad de tratamientos para la intoxicación por gas isocianato de potasio. Sin embargo, no hemos recibido ninguna información de la empresa sobre las opciones de tratamiento". La información de la investigación de la empresa, incluida la información de las investigaciones realizadas en la Universidad Carnegie Mellon de Estados Unidos en 1963 y 1970, se considera "secreto comercial" y no se ha hecho pública.

Los supervivientes no son los afortunados. La mayoría de los supervivientes están condenados a afrontar el trágico destino de una muerte prematura. Sus pulmones quedan dañados sin posibilidad de reparación, pierden su capacidad de trabajar y sólo reciben lo exiguo. beneficios. Y estos químicos tóxicos que quedan están afectando la salud de sus descendientes.