¿Cuántas extinciones masivas han ocurrido en la historia?
El evento de extinción Ordovícico-Silúrico: ocurrió a finales del Ordovícico o en el período de transición entre el Ordovícico y Silúrico. Desde hace 450 millones de años hasta hace 440 millones de años, se extinguieron unas 27 familias y 57 géneros. El número de géneros clasificados de organismos extintos ocupó el tercer lugar entre las cinco extinciones masivas. La causa directa es que Gondwana entró en la región antártica, lo que afectó a cambios en la circulación global, lo que provocó un enfriamiento global y entró en la Edad de Hielo Andino-Sahariana, y los niveles del mar cayeron significativamente.
Evento de extinción del Devónico tardío: hace 375 millones a 360 millones de años, cercano al período de transición del Devónico al Carbonífero. Esta vez, la vida marina se extinguió principalmente y la vida terrestre no se vio afectada significativamente. Alrededor de 19 familias y 50 géneros están extintos. Este evento de extinción masiva duró casi 20 millones de años, con múltiples picos de extinción durante este período. Los organismos formadores de arrecifes desaparecieron y más de 65.438.00 familias de la subfamilia del bambú, braquiópodos y radiocorales se extinguieron. Esto se conoce como el evento Keller-Wasser, también conocido como el evento Frans-Fame. Debido a la larga duración del evento de extinción, su causa fundamental es difícil de identificar. La posible razón biológica es que una gran cantidad de plantas terrestres se produjeron antes del período Devónico, lo que provocó un aumento del contenido de oxígeno en la atmósfera terrestre, una fuerte disminución del dióxido de carbono y la Tierra entró en la Edad de Hielo de Karoo. Las plantas terrestres han desarrollado sistemas de raíces desarrollados a varios metros por debajo de la superficie del suelo, lo que acelera la erosión de las rocas y el suelo terrestres. Una gran cantidad de hierro y otros elementos se liberan en las aguas superficiales, lo que provoca una explosión de eutrofización en el sistema hídrico y su aparición. de eventos anóxicos en el fondo marino. La rica deposición de materia orgánica en la superficie del océano permite que una gran cantidad de dióxido de carbono atmosférico en el ciclo global del carbono ingrese a los sedimentos del fondo marino, lo que también intensifica el enfriamiento de la Tierra. El Devónico fue también el período en el que se crearon grandes yacimientos de carbón en la tierra, lo que también intensificó la solidificación del dióxido de carbono en la litosfera.
Evento de extinción Pérmico-Triásico: ocurrió durante el periodo de transición Pérmico-Triásico hace 251 millones de años. Este es el mayor evento de extinción en la historia geológica conocida. En este evento de extinción fueron exterminados órdenes o subórdenes enteros de muchas clases de animales. Los helechos que alguna vez estuvieron muy extendidos estaban casi extintos. Todos los trilobites que florecieron a principios del Paleozoico han desaparecido. ? Existieron más de 40 géneros, que desaparecieron por completo con el fin del mundo. Diez familias de amonites se extinguieron; anteriormente había 140 géneros de braquiópodos, pero pocos quedaron después de este evento. Alrededor de 57 familias y 83 géneros (53 familias, 84 géneros y 96 especies de organismos marinos) y aproximadamente el 70% de los organismos terrestres, incluidos los insectos, se han extinguido. El impacto sobre las plantas no está claro, pero después de esta extinción, nuevos grupos de plantas comenzaron a dominar. Hay muy pocos yacimientos de carbón en el mundo formados en el Triásico Inferior. Las posibles causas de este evento de extinción masiva incluyen una erupción de basalto a gran escala en Siberia que provocó el derretimiento de hielo inflamable en mares poco profundos cercanos y liberó una gran cantidad de metano, gas de efecto invernadero. La formación de Pangea cambió la circulación de la Tierra y los sistemas de corrientes oceánicas.
Evento de Extinción Triásico-Jurásico: La transición Triásico-Jurásico hace 200 millones de años. Aproximadamente 23 familias y 48 géneros se han extinguido. La causa aún está por determinarse.
El evento de extinción del Cretácico-Terciario (denominado extinción K-T o evento K-T): hace 65 millones de años, se extinguieron unas 17 familias, 50 géneros y 75 especies. Este evento de extinción está calificado como la segunda de las cinco extinciones masivas, después del evento de extinción del Pérmico-Triásico. Generalmente se cree que la causa fue el impacto de un meteorito en la península de Yucatán en México.