Los recursos del área del Golfo de Carpentaria

El Mar de Arafura (Mar de Arafura, parte del Océano Pacífico) es una bahía rectangular poco profunda, empotrada en la costa noreste de Australia. Esta bahía, ignorada durante siglos, comenzó a atraer la atención internacional tras el desarrollo de recursos de bauxita, manganeso y camarones (camarones de río) a finales del siglo XX. La bahía cubre un área de 310.000 kilómetros cuadrados (120.000 millas cuadradas) y su punto más profundo es de 70 metros (230 pies).

En el fondo de la bahía se encuentra la plataforma continental de Australia y Nueva Guinea. Hay una cresta a través del Estrecho de Torres que separa el fondo de la bahía del Mar del Coral, y otra cadena montañosa que se extiende al norte de la isla Wessel separa el fondo de la bahía. El lecho está separado del fondo de la cuenca de Banda del Mar de Arafura. La pendiente inferior de la bahía es muy pequeña; los ríos de las Grandes Llanuras del oeste de Queensland fluyen hacia el norte o noroeste a través de la costa y entran en la bahía, con un desnivel muy pequeño de sólo un pie por milla. Un cinturón de salinas se forma frente a la costa de la llanura, con el salar más ancho justo al oeste del río Flinders. En la bahía desembocan alrededor de 20 ríos. Los tramos inferiores son extremadamente sinuosos y tienen muchos deltas.