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Colin Cantwell construyó por primera vez el diseño del caza TIE en un modelo conceptual. Este modelo simplificado define las características más distintivas del TIE: su cabina esférica y sus alas gemelas hexagonales. Los bocetos posteriores dieron forma a la corbata. Las limitaciones de la tecnología de efectos visuales en ese momento dictaron que el esquema de color azul de Cantwell debería ser reemplazado por un gris más adecuado para pantallas azules. A medida que avanzaba la trilogía clásica, la corbata recuperó un poco de azul, aunque el uso del color fue bastante sobrio.

El diseño del caza TIE se basó originalmente en el modelo conceptual de Colin Cantwell. Este modelo simplificado define las características más distintivas del TIE: una cabina esférica y un par de alas hexagonales. Los bocetos posteriores establecieron su apariencia. Las limitaciones de la tecnología de efectos visuales en ese momento obligaron a reemplazar el esquema azul de Cantwell por un gris que era más adecuado para la tecnología de pantalla azul. A medida que avanza la trilogía clásica, Iron recupera un tinte azul, pero el color apenas se nota.

El grito distintivo del motor del caza TIE proviene del diseñador de sonido Ben Burtt, quien mezcló los sonidos de los autos acelerando por una carretera resbaladiza con los bocinazos de los elefantes.

El diseñador de sonido Ben Burt mezcló los sonidos de los coches acelerando en una carretera lluviosa con los sonidos de los elefantes para crear un silbido único del motor de un caza TIE.

Si bien la documentación ha demostrado que los TIE carecían de características fáciles de usar para los pilotos, como asientos eyectables, el popular juego de simulador de caza TIE de LucasArts de 1995 mostró que al menos algunas tropas imperiales estaban en naves con equipos de salvamento modificados. Después de todo, no está bien que los jugadores mueran después de cada misión fallida.

Si bien los libros y las fuentes demuestran que los TIE carecen de equipos aptos para los pilotos, como asientos eyectables, el popular juego de simulación de cazas TIE de LucasArts de 1995 reveló que al menos algunas fuerzas imperiales equiparon dichas naves con dispositivos que salvan vidas. Después de todo, no sirve de nada que el jugador muera cada vez que falla una misión.