Introducción a Cesarea (Norte de África)

Cesarea es en realidad el nombre de tres ciudades diferentes: una en Palestina, otra en Capadocia (Asia Menor) y otra en Mauritania, hoy Argelia. La primera ciudad, Cesarea Palestina, fue fundada por el rey Herodes alrededor del año 25 a.C. Como las otras dos ciudades, lleva el nombre del emperador romano Augusto (27 a. C. - 14 d. C.). Es la capital administrativa de la provincia y fue designada colonia por el emperador Vespasiano en el siglo I d.C. Más tarde, la ciudad se convirtió en la capital de Judea. La segunda ciudad, Cesarea Capadocia, fue conquistada por Alejandro Magno. Fue convertida en provincia en el año 17 d. C. por el emperador Tiberio (r. 14-37 d. C.). Finalmente, Cesarea Mauritania estaba situada en la costa norte de África, cerca de la actual ciudad de Argel. Originalmente se llamaba Iol.

Juba II

Juba convirtió la ciudad en una típica ciudad grecorromana, con un trazado de calles, teatros, colecciones de arte y un faro.

Cesarea Mauritania fue fundada originalmente por los fenicios como un puesto comercial en el siglo V a.C. En el siglo III a.C. se construyeron nuevas fortificaciones debido a su ubicación estratégica, y en el 33 a.C. Roma anexó la zona y la puso en manos de un príncipe nubio llamado Juba II. Aunque su padre era aliado de Pompeya, Juba vivió en Roma bajo la tutela de Julio César y aprendió a leer y escribir griego y latín. Debido a que se lo consideraba demasiado romano para gobernar, cuando intervino el emperador Augusto, Juba y su esposa Cleopatra Selene (hija de Marco Antonio y Cleopatra VII) dominaron la lucha civil. Juba transformó la ciudad en una típica ciudad grecorromana, con un trazado de calles similar a Alejandría, teatros, colecciones de arte y un faro. Juba nombró a la ciudad Cesarea en honor a Augusto.

Historia posterior

Cesarea Mauritania, considerada una de las provincias más leales, comenzó a crecer bajo el dominio romano, con una población de más de 20.000 habitantes. En el año 44 d.C., durante el reinado del emperador Claudio (41-54 d.C.), se convirtió en la capital de Mauritania bajo Julio César. Posteriormente el emperador la llamó colonia, colonia Claudia Cesarea. Como muchas otras ciudades del Imperio Romano, él y sus seguidores romanizaron aún más la zona, construyendo monumentos, ampliando baños, añadiendo anfiteatros y mejorando fosas. Más tarde, bajo la dinastía Severin, se añadió el nuevo Foro Romano. Aunque sería reconquistada, la ciudad fue saqueada por los moros durante una rebelión en el 371/372 d.C. El área finalmente fue capturada por los vándalos en el 429 d. C., pero en el 533 d. C. la ciudad fue capturada por el emperador bizantino Justiniano (que reinó entre el 527 y el 565 d. C.). Desde entonces, los terremotos han destruido muchas ruinas antiguas.