El único criterio para dividir el materialismo histórico y el idealismo es

El "materialismo histórico" cree que: 1. La productividad determina las relaciones de producción y la existencia social determina la conciencia social; 2. La base económica determina la superestructura;

La "visión idealista de la historia" cree que la conciencia es el origen de la historia; el mundo, y la materia depende de ello. No es la materia la que determina la conciencia, sino la conciencia la que determina la materia.

Desacuerdo: sobre quién es el origen de la materia y la conciencia. El foco del desacuerdo: quién decide quién es materia o conciencia, y si se admite que el origen del mundo es la materia.

La diferencia es que la existencia social determina la conciencia social.