El orden de las áreas costeras abiertas es zonas económicas especiales, ciudades costeras abiertas y áreas costeras abiertas en la historia de la reforma y apertura.

Las Zonas Económicas Especiales de Shenzhen, Zhuhai, Shantou y Xiamen se establecieron en 1980.

En 1984, 14 ciudades costeras, incluidas Dalian, Qinhuangdao, Tianjin, Yantai, Qingdao, Lianyungang, Nantong, Shanghai, Ningbo, Wenzhou, Fuzhou, Guangzhou, Zhanjiang y Beihai, fueron aprobadas por el Consejo de Estado como primer lote de ciudades en abrirse al mundo exterior.

1985 1 El Comité Central del Partido Comunista de China y el Consejo de Estado celebraron un simposio sobre el río Yangtze, el delta del río Perla y el delta Xiamen-Zhangzhou-Quanzhou en el sur de Fujian en Beijing, y propusieron la propuesta de abrir las tres zonas del "triángulo" a zonas económicas costeras. En febrero del mismo año, el Comité Central del Partido Comunista de China y el Consejo de Estado aprobaron las actas del simposio, que marcó otro paso importante para que China revitalizara la economía interna y se abriera al mundo exterior. Se decidió abrir el delta del río Yangtze, el delta del río Perla y los triángulos de Xiamen, Zhangzhou y Quanzhou en el sur de Fujian como zonas costeras de apertura económica.