Introducción a la Escuela de Economía Institucional
La escuela institucional fue producto del entorno estadounidense donde el capitalismo se encontraba en un nivel de desarrollo relativamente alto. Las diversas contradicciones inherentes al capitalismo, especialmente las contradicciones entre grandes monopolios y pequeñas y medianas empresas, son más prominentes en Estados Unidos que en Alemania. Los males causados por los grandes monopolios en todos los aspectos de la economía social se han vuelto más evidentes en Estados Unidos. Por lo tanto, la escuela institucional ha enfatizado los defectos y limitaciones del propio sistema capitalista desde el principio, enfatizó la necesidad de ajustar y mejorar diversas relaciones económicas del capitalismo y predijo que la única salida para el capitalismo estadounidense reside en la reforma social.
En Estados Unidos, la escuela institucional ha sido una escuela de economía en la forma de una herejía de la economía burguesa desde su nacimiento. Los economistas de la escuela institucional, especialmente Veblen y Commons, fueron considerados "desviados". En sus teorías criticaron la teoría de Marshall, que entonces era la posición ortodoxa en la economía burguesa, y señalaron que la economía capitalista y la economía de libre mercado. El sistema no es perfecto. Veblen incluso propuso la idea de reformar el capitalismo estadounidense, es decir, dejar que los técnicos se hagan cargo del poder industrial para reemplazar la posición de los financieros.
Aunque Mitchell, un importante representante de la escuela institucional, remonta el origen de su teoría al trabajo del economista británico Jones a principios del siglo XIX, de hecho la teoría económica de Jones no se limitó a eso tiempo pero también después. Ninguno tuvo un impacto importante. Se dice que la escuela institucional es una variante de la escuela histórica alemana en Estados Unidos, principalmente desde una perspectiva metodológica. La escuela histórica y la escuela institucional eran metodológicamente diferentes del enfoque deductivo abstracto adoptado por los entonces populares economistas británicos y austriacos. No consideran la sociedad capitalista como una combinación de "hombres económicos" abstractos, ni consideran los cambios en la economía capitalista como consecuencias del funcionamiento de leyes "naturales". Adoptan un método de inducción histórica y un método de comparación histórica, enfatizando que cada nación o cada sistema económico está activo o desarrollado bajo condiciones históricas específicas, por lo que las regularidades que ilustran no tienen significado universal.