Composición en inglés sobre temas populares de moda.
La idea europea de que la moda es una declaración personal más que una expresión cultural comenzó en el siglo XVI d.C.: diez retratos de un caballero alemán o italiano podrían mostrar diez sombreros completamente diferentes. Pero la cultura local todavía establece límites, como lo documentó Alberto Durero en su Comparación real o integral de las modas de Nuremberg y Venecia de finales del siglo XV (ilustración, derecha). Las modas entre las clases altas de Europa comenzaron a desarrollarse a la par en el siglo XVIII d.C.; mientras que los colores y patrones de los textiles cambiaban de año en año, el corte de un abrigo de caballero y el largo de un chaleco, o los patrones de corte de la ropa de mujer, cambió más lentamente. La ropa masculina derivada de modelos militares, así como los cambios en la silueta masculina europea, se inspiraron en los campos de batalla europeos, donde los oficiales caballeros tuvieron la oportunidad de plasmar estilos extranjeros: un ejemplo es la corbata "Steinkirk".
El ritmo del cambio se aceleró en la década de 1780 con la publicación de grabados franceses que mostraban los últimos estilos parisinos. Hacia 1800, todos los europeos occidentales vestían igual: las diferencias locales se convirtieron primero en un signo de la cultura local y luego del campesinado conservador (James Laval; Fernand Braudel).
Durante miles de años, la ropa y la moda han permitido a sus usuarios expresar emociones o expresar solidaridad con los demás. Los occidentales modernos tienen muchas opciones a la hora de elegir ropa. Lo que una persona elige usar puede reflejar su personalidad o sus preferencias. Una tendencia de moda puede comenzar cuando personas de estatus cultural comienzan a usar ropa nueva o diferente. Las personas a las que les gustan o los respetan pueden empezar a usar estilos de ropa similares.
La moda en una sociedad puede variar mucho dependiendo de la edad, clase social, generación, ocupación y ubicación geográfica, así como del tiempo. Por ejemplo, si una persona mayor se viste según la moda de los más jóvenes, puede parecer ridícula a los ojos tanto de los jóvenes como de los mayores. El término "víctima de la moda" se refiere a una persona que sigue ciegamente la moda actual (la realización de la moda).
Se puede pensar en un sistema para mostrar varias modas como un lenguaje de moda que utiliza la gramática de la moda para combinar varias declaraciones de moda. (Compare algunas de las obras de Roland Barthes.)
Thornton, Peter. Sedas de estilo barroco y rococó.
Aquí hay una lista de muestra de algunas modas y tendencias del siglo XXI: pantalones capri, bolsos, trajes deportivos y blazers, jeans rotos, jeans de diseñador, blazers y tacones altos.