La historia y el desarrollo de la automatización de la fabricación se pueden dividir en varias etapas.
La primera etapa:
Desde la década de 1940 hasta principios de la de 1950, se produjeron principalmente en masa sistemas de automatización rígidos y máquinas autónomas automatizadas rígidas, que se caracterizaban por una alta productividad y rigidez. Estructura, el ritmo de producción del producto es fijo y es difícil cambiar el producto.
Segunda etapa:
En las décadas de 1950 y 1960, la tecnología de control numérico (NC) y de control numérico por ordenador (CNC) eran adecuadas para la producción multivarietal de lotes pequeños y medianos. . Se caracteriza por una buena flexibilidad y calidad de procesamiento, y la aplicación de tecnología de programación puede realizar cambios en los productos de producción.
La tercera etapa:
Desde la década de 1960 hasta mediados de la de 1980, fue una tecnología de fabricación flexible adecuada para la producción de lotes pequeños y medianos de variedades múltiples. Incluyendo células de fabricación flexibles (FMC), sistemas de fabricación flexibles (FMS) y líneas de producción flexibles (FML). Se caracteriza por una alta flexibilidad, buena calidad y alta eficiencia.
La cuarta etapa:
Desde los años 80, todavía nos enfrentamos a una producción multivariedad, de pequeños y medianos lotes. Sus tecnologías incluyen sistemas de fabricación integrada por computadora (CIMS), fabricación integrada por computadora (CIM), fabricación inteligente, ingeniería concurrente, fabricación ágil, fabricación virtual, creación rápida de prototipos, fabricación en red, fabricación global y fabricación ecológica.
Se caracteriza por una mayor adaptabilidad, mayor flexibilidad, tecnología más integral, temas más interdisciplinarios y una cobertura más amplia de campos.