Un ensayo sobre el levantamiento
En 1381, los campesinos británicos lideraron un levantamiento contra el feudalismo liderado por Watt Taylor. El líder principal fue Juan Pablo. El levantamiento se produjo principalmente en la región sureste, donde se desarrollaron la industria y el comercio y las divisiones rurales eran feroces. En el siglo XIV, la renta monetaria de la tierra era bastante popular en Inglaterra y la economía señorial colapsó en algunos lugares. La dependencia personal de los siervos también se estaba volviendo cada vez más flexible. Las relaciones entre productos y monedas penetran profundamente en las zonas rurales. Los campesinos están más explotados y sus divisiones aumentan. De 1348 a 1349, la peste negra se extendió por todo el país. La población disminuyó significativamente, el campo se deprimió y hubo escasez de mano de obra en todas partes durante un tiempo. A partir de 1349, el gobierno feudal promulgó leyes laborales muchas veces en un intento de limitar los salarios a los niveles anteriores a la Peste Negra para proteger los intereses de los señores feudales. Además, la guerra antifrancesa de larga duración, la corrupción política, las malas prácticas judiciales y el aumento de impuestos han traído mucho sufrimiento a los trabajadores de las zonas urbanas y rurales.
Para resistir la explotación y la opresión feudal, los agricultores de todo el país continuaron participando en diversas formas de lucha, como negarse a realizar trabajos forzados, holgazanear y resistirse a los impuestos. Los pastores pobres, representados por Juan Pablo, predicaron entre las masas durante mucho tiempo antes del levantamiento, utilizando ideas cristianas primitivas de igualdad para argumentar que los campesinos deberían ser iguales a los nobles feudales. Los señores feudales lo arrestaron varias veces y lo encarcelaron. Su propaganda reflejó y promovió el descontento y la resistencia campesina.
En mayo de 1381, los agricultores de Essex y Kent se negaron a pagar el impuesto de capitación y expulsaron y ejecutaron a los funcionarios. El levantamiento se extendió a 25 condados, incluidos Hereford, Cambridge, Suffolk y Norfolk. Entre ellos, St. Albans es el más grande y lleva más de un mes luchando. A principios de junio, el pueblo sublevado de Kent ocupó Dartford y Maidstone y eligió a Watt Taylor como su líder. El 10 de junio llegó a Canterbury y rescató a Juan Pablo de la prisión. El 12 de junio, más de 100.000 personas de Kent y Essex se reunieron en Blackheath. En junio de 2013, los rebeldes entraron en la ciudad con la ayuda de los pobres de Londres. El rey Ricardo II y algunos señores feudales se refugiaron en la Torre de Londres y el pueblo rebelde tomó el control total de la situación. Quemaron las casas de los señores feudales, abrieron cárceles, liberaron a presos políticos y quemaron archivos de propiedades. En 14 años, los rebeldes y el rey negociaron en Mel End, al noreste de Londres. En nombre de las masas rebeldes, Watt Taylor exigió la abolición de la servidumbre, la amnistía para los rebeldes, la implementación del libre comercio en China, la eliminación de la esclavitud del pueblo por parte de los señores y la imposición de una renta monetaria de la tierra de 4 peniques por acre. Después de que el rey aceptó verbalmente estas demandas, los rebeldes asaltaron la Torre de Londres y ejecutaron a Simon Sudbury, arzobispo de Canterbury, Hills, ministro de Hacienda y otros señores feudales. El mismo día, algunos de los rebeldes, especialmente los de Essex, fueron engañados y huyeron en todas direcciones, después de recibir cartas de libertad del rey. El 15 de junio, el pueblo rebelde, que insistió en luchar de nuevo, negoció con el rey en Smithfield, al norte de Londres. Exigieron además la abolición de todas las leyes reaccionarias, la abolición de la soberanía territorial, la privación de los feligreses de la distribución de los bienes de la iglesia y la abolición de la servidumbre. Estas demandas tenían un carácter antifeudal más radical. Durante las negociaciones, el alcalde de Londres, Walworth, y el séquito del rey lanzaron un ataque sorpresa y mataron a Watt Taylor. Luego caza a los rebeldes sin líder. Juan Pablo fue torturado hasta la muerte. El levantamiento fracasó.