¿Qué son los rayos gamma?

Los rayos gamma, también conocidos como rayos γ, son rayos que se liberan cuando se desexcita el nivel de energía de un átomo.

Los rayos γ, también conocidos como flujo de partículas γ, tienen una energía superior a 124 keV y una frecuencia superior a 30 EHz (3×1019 Hz). Los rayos gamma tienen un gran poder de penetración y pueden utilizarse en la industria para la detección de defectos o el control automático de líneas de montaje. Los rayos γ son letales para las células y se utilizan médicamente para tratar tumores.

Los rayos gamma son un tipo de onda electromagnética con una frecuencia superior a la de los rayos X. Los rayos gamma fueron descubiertos por primera vez por el científico francés Willard. Son el tercer tipo de rayos nucleares descubiertos después de los rayos alfa y beta.

Los nuevos núcleos producidos después de la desintegración alfa y beta de los núcleos radiactivos suelen tener niveles de energía altos y pasan a niveles de energía bajos para irradiar fotones gamma. Tanto la desintegración nuclear como las reacciones nucleares pueden producir rayos gamma. La longitud de onda de los rayos γ es más corta que la de los rayos X, por lo que los rayos γ tienen un poder de penetración mayor que los rayos X.

Historia de la investigación de los rayos gamma:

1. Primera observación: Fue observado por primera vez por humanos en la década de 1970. El ejército estadounidense lanzó el satélite Vera para detectar "destellos nucleares", pero Vera no identificó el destello nuclear, sino que descubrió una fuerte explosión de rayos provenientes del espacio. Más tarde se determinó que la radiación provenía uniformemente de todas las direcciones del cielo, lo que significa que en realidad procedía de fuera de la Vía Láctea.

2. Teoría del origen: Existe una teoría sobre el origen de los estallidos de rayos gamma: son "supernovas extremas" con energía infinita, que al despertar dejan enormes agujeros negros. Los estallidos de rayos gamma parecen ser agujeros negros gigantes alineados.

3. Producidos en el espacio: Los rayos gamma producidos en el espacio se producen por fusión nuclear en el núcleo de las estrellas. Debido a que no pueden penetrar la atmósfera terrestre, no pueden llegar a la atmósfera inferior de la Tierra y solo pueden emitirse en. Se detectó espacio. Los rayos gamma en el espacio fueron observados por primera vez en 1967 por un satélite artificial llamado Velas.

4. Producción artificial: En septiembre de 2011, un equipo de investigación científica dirigido por la Universidad de Strathclyde en el Reino Unido produjo recientemente un haz de los rayos gamma más brillantes de la Tierra: 10.000 mil millones de veces más brillantes que el Sol. Esto marcará el comienzo de una nueva era de investigación médica.