Según la función social y el contenido, la prosa anterior a Qin se puede dividir en dos categorías principales.
Durante el Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes, la prosa china antigua floreció y se desarrolló, y aparecieron muchas obras en prosa excelentes. Esta es la prosa anterior a Qin en la historia de la literatura china. Hay dos tipos de prosa anterior a Qin: la prosa histórica y la prosa académica. El primero incluye obras históricas como "Zuo Zhuan", "Guoyu" y "Warring States Policy". Estos últimos son artículos del confucianismo, el mohismo, el taoísmo y el legalismo. Las Analectas, Mozi y Mencio son registros de las palabras y hechos de Confucio, Zhai Mo y Mencio, mientras que Zhuangzi, Xunzi y Han Feizi 》es mi propio trabajo. .
La prosa histórica se puede dividir en prosa cronológica, biográfica, cronológica y rural. Los libros de historia se dividen en historia general e historia cronológica.
El desarrollo de la prosa por parte de los eruditos anteriores a Qin se puede dividir en tres etapas. La primera etapa es el período de finales de primavera y otoño y el período temprano de los Estados Combatientes. Entre sus obras representativas se encuentran Las Analectas de Confucio y Mozi. La mayoría de los artículos son citas o capítulos breves con discusiones concisas. El período medio del Período de los Reinos Combatientes fue la segunda etapa, con obras representativas como "Mencius" y "Zhuangzi". Los artículos evolucionaron gradualmente desde citas hasta diálogos y monografías. El último período de los Reinos Combatientes fue la tercera etapa, con Xunzi y Han Feizi como obras representativas. Sus artículos eran básicamente monografías completas, que completaban el sistema de debate.