El sistema inmunológico: enfermedades, trastornos y funciones

Las células T atacan a las células cancerosas. Andrea Danti | Shutterstock)

El trabajo del sistema inmunológico es proteger al cuerpo de enfermedades u otros cuerpos extraños potencialmente dañinos. Cuando funciona correctamente, el sistema inmunológico reconoce una variedad de amenazas, incluidos virus, bacterias y parásitos, y los distingue del propio tejido sano del cuerpo, según el manual de Merck, Innate vs. Adaptive Immunity

El sistema inmunológico El sistema se puede dividir en dos categorías: inmunidad innata e inmunidad adaptativa.

La inmunidad innata es el sistema inmunológico innato, que consiste principalmente en barreras dentro y dentro del cuerpo que bloquean las amenazas externas, según la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM). Los componentes de la inmunidad innata incluyen enzimas de la piel, ácido del estómago, lágrimas y aceites de la piel, moco y el reflejo de la tos. La inmunidad natural también tiene componentes químicos, incluidos los interferones y la interleucina-1.

La inmunidad natural es inespecífica, es decir, no protege frente a ninguna amenaza concreta.

La inmunidad adaptativa o adquirida se dirige a amenazas específicas al cuerpo, según la NLM. Según el programa de biología de la Universidad de Arizona, la inmunidad adaptativa es más compleja que la inmunidad innata. En la inmunidad adaptativa, el cuerpo debe procesar y reconocer una amenaza, y luego el sistema inmunológico produce anticuerpos diseñados específicamente para atacar la amenaza. Cuando se elimina una amenaza, el sistema inmunológico adaptativo la "recuerda", lo que hace que las respuestas futuras a la misma bacteria sean más efectivas.

Componentes principales de

Los ganglios linfáticos: pequeñas estructuras con forma de frijol que producen y almacenan células que combaten infecciones y enfermedades. Parte del sistema linfático formado por la médula ósea, el bazo y el timo. y ganglios linfáticos, según la Guía práctica de medicina clínica de la Universidad de California en San Diego (UCSD). Los ganglios linfáticos también contienen linfa, un líquido transparente que transporta estas células a diferentes partes del cuerpo. A medida que el cuerpo combate la infección, los ganglios linfáticos pueden agrandarse y causar dolor.

Bazo: El órgano linfoide más grande del cuerpo, ubicado en el lado izquierdo, debajo de las costillas y encima del estómago, contiene glóbulos blancos que combaten infecciones o enfermedades. El bazo también ayuda a controlar el flujo sanguíneo en el cuerpo y maneja las células sanguíneas viejas o dañadas, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).

Médula ósea: El tejido amarillo en el centro de los huesos que produce glóbulos blancos. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), este tejido esponjoso dentro de ciertos huesos, como los de la cadera y el muslo, contiene células inmaduras llamadas células madre. Las células madre, específicamente las células madre embrionarias, se derivan de óvulos fertilizados in vitro (fuera del cuerpo) y se valoran por su capacidad de transformarse en cualquier célula humana. Dos tipos de linfocitos son las células B, que producen anticuerpos y atacan bacterias y toxinas, y las células T, que ayudan a destruir las células infectadas o cancerosas. Las células T asesinas son un subconjunto de células T que matan células infectadas o dañadas por virus y otros patógenos. Las células T auxiliares ayudan a determinar la respuesta inmune del cuerpo a patógenos específicos.

Timo: Este pequeño órgano es donde maduran las células T. La Clínica Mayo dice que una parte del sistema inmunológico que a menudo se pasa por alto, ubicada debajo del esternón (con forma de hoja de tomillo, de ahí el nombre), puede desencadenar o mantener la producción de anticuerpos que pueden provocar debilidad muscular. Curiosamente, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, las glándulas del timo de los bebés son algo grandes, crecen hasta la pubertad y luego comienzan a encogerse lentamente, siendo reemplazadas por grasa a medida que envejecen.

Glóbulos blancos: Estos glóbulos blancos que combaten enfermedades reconocen y eliminan patógenos y son la segunda rama del sistema inmunológico innato. Un recuento alto de glóbulos blancos se llama leucocitosis, según la Clínica Mayo. Los leucocitos innatos incluyen fagocitos (macrófagos, neutrófilos y células dendríticas), mastocitos, eosinófilos y basófilos. Trastornos del sistema inmunológico

Si la definición de enfermedades relacionadas con el sistema inmunológico es muy amplia, las enfermedades alérgicas como la rinitis alérgica, el asma y el eczema son muy comunes. Sin embargo, en realidad representan una reacción exagerada a los alérgenos externos, según el Dr. Matthew Liu, jefe de alergia e inmunología de Kaiser Permanente Hawaii.

El asma y las alergias también están relacionadas con el sistema inmunológico. Una sustancia normalmente inofensiva, como el polen de la hierba, las partículas de comida, el moho o la caspa de las mascotas, se confunde con una amenaza grave y se ataca.

Otros trastornos del sistema inmunológico incluyen enfermedades autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide.

Finalmente, algunas de las enfermedades menos comunes asociadas con deficiencias del sistema inmunológico son deficiencias de anticuerpos y afecciones mediadas por células que pueden parecer congénitas", dijo Lau a WordsSideKick.com, "El sistema inmunológico

El trastorno puede provocar enfermedades autoinmunes, enfermedades inflamatorias y cáncer, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH)

La inmunodeficiencia ocurre cuando el sistema inmunológico no es tan bueno como lo normal, según Rochester This La deficiencia inmune puede provocar infecciones recurrentes que ponen en peligro la vida, según el Centro Médico de la Universidad de Rochester. En los seres humanos, la inmunodeficiencia puede ser el resultado de un trastorno genético como la inmunodeficiencia combinada grave, según el Centro Médico de la Universidad de Rochester, una enfermedad adquirida como el VIH/SIDA, o mediante el uso de fármacos inmunosupresores.

En el otro extremo del espectro, las enfermedades autoinmunes son el resultado de un sistema inmunológico hiperactivo que ataca los tejidos normales como si fueran objetos extraños. Las enfermedades autoinmunes comunes incluyen la tiroiditis de Hashimoto, la artritis reumatoide, la diabetes tipo 1 y el lupus eritematoso sistémico. Otra enfermedad considerada autoinmune es la miastenia gravis (se pronuncia my us nee uh GRIS vis), Diagnóstico y tratamiento de los trastornos del sistema inmunológico

Aunque los síntomas de las enfermedades del sistema inmunológico varían, no son iguales, pero la fiebre y la fatiga son síntomas comunes de un sistema inmunológico que funciona mal, señala la Clínica Mayo.

La mayoría de las veces, las deficiencias inmunes se diagnostican con análisis de sangre que miden elementos del nivel del sistema inmunológico o su actividad funcional, dijo Lau. /p>

El estado alérgico se puede evaluar con un análisis de sangre o una prueba cutánea de alergia para determinar qué alérgenos desencadenan los síntomas.

En estados hiperactivos o autoinmunes, los fármacos que reducen la respuesta inmune, como los corticosteroides u otros inmunosupresores, pueden ser de ayuda.

"En algunos casos de inmunodeficiencia, el tratamiento puede consistir en reemplazar el elemento faltante o deficiente", dijo Liu, que podría ser la infusión de anticuerpos que combaten las infecciones.

El tratamiento también puede incluir anticuerpos monoclonales. Los anticuerpos monoclonales son proteínas producidas en un laboratorio que se unen a sustancias del cuerpo. Pueden usarse para modular partes de la respuesta inmune que causan inflamación, dijo Liu. Según el Instituto Nacional del Cáncer, los anticuerpos monoclonales se están utilizando para tratar el cáncer. Pueden administrar medicamentos, toxinas o sustancias radiactivas directamente a las células cancerosas. Hitos del KDSPE en la historia de la inmunología: KDSP 1718: Lady Mary Wortley Montagu, esposa del embajador británico en Constantinopla. Observe los efectos positivos de las variantes de la viruela infectadas intencionalmente en las poblaciones locales y utilice la técnica en sus propios hijos.

1796: Edward Jenner es el primero en demostrar una vacuna contra la viruela.

1840: Jakob Henle propone la primera teoría bacteriana moderna de la enfermedad.

1857-1870: Louis Pasteur demuestra los microorganismos en el proceso de fermentación.

1880-1881: Establece la teoría de que la virulencia bacteriana podría servir como vacuna. Pasteur puso esta teoría en práctica experimentando con vacunas contra el cólera y el ántrax en los pollos. El 5 de mayo de 1881, Pasteur inoculó 24 ovejas, 1 cabra y 6 vacas con 5 gotas de bacterias vivas atenuadas del ántrax.

1885: Después de que Joseph Meister, de 9 años, fuera mordido por un perro rabioso, Pasteur le inyectó una vacuna atenuada contra la rabia. Es el primer ser humano conocido que sobrevivió a la rabia.

1886: el microbiólogo estadounidense Theobald Smith demostró que los cultivos de Cholerae Gallinarum muertos por calor eran eficaces para prevenir el cólera.

1903: Maurice Alsace describe una reacción alérgica localizada, ahora llamada reacción alsaciana. 1949: John Enders, Thomas Weller y Frederick Robbins experimentaron con el crecimiento de poliovirus en cultivos de tejidos, la neutralización con sueros inmunes y la demostración de la atenuación de la neurovirulencia con pases repetidos.

1951: Se desarrolla la vacuna contra la fiebre amarilla.

1983: el virólogo francés Luc Montagnier descubre el VIH.

1986: Elaboración de vacuna contra la hepatitis B mediante métodos de ingeniería genética.

2005: Ian Fraser desarrolla la vacuna contra el virus del tumor humano.

Recursos adicionales: UCSD: Una guía práctica de medicina clínica de la Facultad de Medicina de Harvard: Cómo estimular su sistema inmunológico NIH: Descripción general del sistema inmunológico

Este artículo tiene fines informativos únicamente y no proporciona asesoramiento médico. Este artículo se actualizó el 17 de octubre de 2018 y fue escrito por Sarah Miller, editora de Live Science Health