Los peligros y la prevención de las enfermedades infecciosas

Las enfermedades infecciosas han estado azotando a la humanidad durante miles de años. En los años 30, gracias al descubrimiento de los antibióticos y a la mejora significativa del nivel de vida, el ser humano fue ganando terreno en la lucha contra las enfermedades infecciosas. Hace treinta años, el famoso virólogo australiano Burnett predijo que no está lejos el momento de que la humanidad elimine por completo las enfermedades infecciosas. Cada vez más personas creen que la mayor amenaza para la salud humana ha pasado de las enfermedades infecciosas a las enfermedades geriátricas y crónicas. Sin embargo, en los últimos años, especialmente desde los años 90, se ha demostrado que la gente ha subestimado la extremadamente fuerte capacidad de regeneración de las enfermedades infecciosas y su capacidad para desarrollar resistencia a los medicamentos. Junto con algunos problemas nuevos que han surgido en el proceso de desarrollo humano, las enfermedades infecciosas no se han controlado eficazmente, pero se han vuelto cada vez más graves en todo el mundo.

Desde la década de 1970, se han descubierto decenas de enfermedades infecciosas en todo el mundo, la mayoría de las cuales han experimentado brotes a gran escala y para las que no se ha encontrado ningún tratamiento o método de control eficaz. Entre ellos, el SIDA y la fiebre hemorrágica del Ébola son los más llamativos. Desde que se informó del primer caso de SIDA en los Estados Unidos en 1981, el SIDA se ha propagado rápidamente desde las Américas a África y Asia en más de 10 años. Se estima que para fines de 1996 habrá un total de 27,9 millones de personas con VIH. (virus de inmunodeficiencia humana) en todo el mundo Habrá entre 30 y 40 millones de personas, y el 50% de los infectados se convertirán en pacientes de SIDA dentro de 10 años. La fiebre hemorrágica del Ébola apareció por primera vez en Zaire y Sudán en 1976. En Zaire se notificaron 318 casos y 280 murieron, con una tasa de mortalidad del 88%. Aunque este virus se ha aislado en humanos durante más de 20 años, su fuente y reservorio natural aún no están claros, lo que dificulta su seguimiento y control eficaz. Cuando el virus del Ébola volvió a estallar en Kikwit, Zaire, en enero de 1995, la tasa de mortalidad todavía llegaba al 78%. Además, en 1992 se produjo la nueva epidemia de Vibrio cholerae O139 en India, Bangladesh y el Golfo de Bengala. En sólo 2 o 3 meses se notificaron más de 100.000 casos y miles de personas murieron. En mayo de 1995, el virus O157 prevalecía en Okayama, Hiroshima, Nagoya, Kobe, Tokio y otros lugares de Japón, con más de 9.000 personas afectadas. Desde marzo de 1996, la enfermedad de las vacas locas británica ha causado revuelo en todo el mundo. Para estudiar la relación entre la enfermedad de las vacas locas y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob humana, la Organización Internacional de la Salud convocó en abril de 1996 en Ginebra un seminario de análisis al que asistieron expertos. de todas las partes, pero no fue posible sacar conclusiones consistentes.

En línea con la propagación desenfrenada de enfermedades infecciosas recién descubiertas, algunas enfermedades infecciosas que durante mucho tiempo se creían bajo control han resurgido nuevamente. La difteria, desaparecida desde hace muchos años, comenzó a atacar a la CEI y a Europa del Este en los años 1990. Se hizo popular en Rusia en 1993. En 1994, se notificaron 54.000 pacientes en todo el mundo, un aumento del 140% en comparación con 1990, y más de 2.000 personas murieron. En 1995, hubo 100.000 casos y 8.000 muertes, 1,85 veces y 4 veces las de 1994 respectivamente, lo que lo convierte en el mayor problema de salud pública en Europa después de la Segunda Guerra Mundial. El dengue se volvió epidémico en los países latinoamericanos en 1995. En los últimos 15 años, se han producido 600.000 casos de dengue hemorrágico en todo el mundo, incluidas 24.000 muertes. En la primavera de 1996, los meningococos meningocócicos se extendieron por la mayor parte de África occidental, incluidas Nigeria y Burkina Faso. El número de casos notificados en todo el mundo cada año es de entre 300 y 500 millones, y entre 1,5 y 3 millones de personas mueren en más. de 90 países y regiones. En 1990, hubo 7,5 millones de nuevos casos de tuberculosis en el mundo. En 1994, la cifra había aumentado a 8,8 millones, abarcando 118 países y regiones. Se espera que la cifra llegue a 10,2 millones en el año 2000. La Organización Internacional de la Salud tuvo que declarar al mundo en 1993 que el mundo se encontraba en un estado de emergencia por tuberculosis.

En nuestro país, aunque en los últimos años no se han producido epidemias de enfermedades infecciosas graves, se han encontrado casos esporádicos de muchas enfermedades infecciosas, y las tasas de incidencia de algunas enfermedades infecciosas han mostrado una importante tendencia alcista. Tomando como ejemplo las enfermedades de transmisión sexual, la tasa de incidencia notificada entre 1977 y 1988 fue de 1,40/100.000, aumentando a 14,97/100.000 en 1991 y alcanzando 26,02/100.000 en 1994. Desde el decenio de 1990, el aumento anual ha sido superior en un 20%. Al mismo tiempo, mi país sigue siendo un país con una importante epidemia de hepatitis, con alrededor de 600 millones de personas infectadas con el virus de la hepatitis B y alrededor de 120 millones de personas con resultados positivos para el antígeno de superficie del virus de la hepatitis B. Por lo tanto, el trabajo de prevención y control de enfermedades infecciosas de mi país también es muy arduo.

Las enfermedades infecciosas no sólo suponen una amenaza directa para la salud humana, sino que también imponen una enorme carga económica a los gobiernos y personas de todo el mundo. Tomando a los Estados Unidos como ejemplo, las pérdidas económicas directas y laborales causadas por las enfermedades infecciosas intestinales ascienden a 30 mil millones de dólares cada año. Debido a las restricciones comerciales generalizadas, enfermedades infecciosas desastrosas como el cólera y la enfermedad de las vacas locas han causado pérdidas económicas inconmensurables en zonas endémicas.

Entonces, ¿está realmente el ser humano indefenso ante la invasión de enfermedades infecciosas? De hecho, los seres humanos han tenido registros de erradicar por completo ciertas enfermedades infecciosas. En 1967, la Organización Mundial de la Salud lanzó una campaña mundial de erradicación de la viruela para vacunar sistemáticamente a todas las poblaciones de los países endémicos. Una vez que se descubría un caso, se aislaba inmediatamente y se rastreaban los contactos para vacunarlos. Con los esfuerzos activos de varios países, esta campaña logró un gran éxito en sólo 10 años, y la última cepa natural de viruela se obtuvo en Somalia en 1977. En 1980, la Organización Mundial de la Salud anunció que la viruela había sido completamente erradicada de la humanidad. Actualmente, la Organización Mundial de la Salud ha fijado el próximo objetivo de erradicar la polio en el año 2000. De 1988 a 1995, casi la mitad de los niños menores de 5 años del mundo fueron vacunados en los días de vacunación.

Los hechos han demostrado que prestando atención a los peligros de las enfermedades infecciosas, fortaleciendo la investigación sobre enfermedades infecciosas, estableciendo un sistema de seguimiento completo e implementando métodos eficaces de control e inmunización, los humanos son totalmente capaces de controlar o incluso eliminar. ciertas enfermedades infecciosas de. En este sentido, los seres humanos tienen tanto ejemplos de éxito como arrepentimientos de fracasos. Por ejemplo, ya en 1962, algunos trabajadores médicos en África descubrieron una enfermedad "debilitante", pero en ese momento no llamó mucho la atención, ahora muchos expertos creen que se trataba del SIDA, si en aquel momento se hubiera realizado una detección temprana. Según las previsiones, es probable que el virus del VIH se controle eficazmente antes de que se propague por una zona extensa. Otro ejemplo es la tuberculosis, que siempre ha sido una enfermedad persistente que ha afectado a la humanidad. Sin embargo, debido al uso generalizado de antibióticos, el daño de la tuberculosis a los humanos se ha reducido considerablemente. Por lo tanto, muchos países han relajado la vigilancia y han recortado drásticamente los fondos para la prevención. . Como resultado, cuando la tuberculosis se propaga en forma de resistencia a múltiples medicamentos, los países una vez más tienen que invertir más dinero y energía en prevención, control y tratamiento.

En la lucha contra las enfermedades infecciosas, centrarse en la prevención y el control temprano puede lograr el doble de resultado con la mitad de esfuerzo y es la mejor manera de afrontar las enfermedades infecciosas. Por ejemplo, para lograr el objetivo de erradicar la polio en el año 2000, la inmunización preventiva mundial requerirá 1.500 millones de dólares, y los ahorros resultantes en costos de tratamiento y pérdidas económicas ascenderán a 1.500 millones de dólares cada año. Según algunas estadísticas, cada dólar gastado en la prevención de la difteria, el tétanos y la tos ferina en Estados Unidos puede "ahorrar" 29 dólares.

Es urgente prestar atención a los peligros de las enfermedades infecciosas. Sin embargo, las características de las enfermedades infecciosas determinan que el arduo trabajo de prevención y tratamiento de enfermedades infecciosas no pueda ser realizado por un individuo o un pequeño grupo. Al mismo tiempo, no es responsabilidad exclusiva de los trabajadores médicos, como llama la Organización Internacional de la Salud. porque: "La vigilancia y la acción globales" es la única manera que tiene la humanidad de derrotar en última instancia a las enfermedades infecciosas.