Currículum vitae en inglés de la reina Isabel
Isabel era hija del rey Enrique VIII y su segunda esposa Ana Bolena. Nació el 7 de septiembre de 1533 en el Palacio de Greenwich. Su nacimiento fue probablemente la mayor decepción en la vida de su padre. Quería un hijo y heredero que lo sucediera, ya que ya tenía una hija, María, con su primera esposa, Catalina de Aragón. No se divorció de Catalina, convirtiendo la religión del país en el proceso, y sólo tuvo una hija. Los primeros años de vida de Isabel fueron turbulentos. Su madre no pudo tener un hijo para el rey y fue ejecutada el 19 de mayo de 1536, acusada falsamente de incesto y adulterio. El matrimonio de Ana con el rey fue anulado e Isabel, al igual que su media hermana María, fue declarada ilegítima y desheredada.
Elizabeth pasó los siguientes ocho años experimentando una sucesión de madrastras. Jane Seymour murió al dar a luz al ansiado hijo del rey, Eduardo; Ana de Cleves se divorció; Catherine Howard fue decapitada y, finalmente, Catherine Parr. Durante generaciones, los historiadores han debatido si la negativa de Isabel a casarse se debió a la constante sucesión de novias de su padre. Es posible que el trágico destino de Ana Bolena y Catalina Howard le haya dado algún tipo de miedo al matrimonio, pero puede haber otras razones para la soltería de la Reina, como el miedo al parto, que se cobró la vida de tantas mujeres durante este período. Incluso si la Reina no tiene reservas personales sobre el matrimonio, casi todos los que compiten por ella tienen preocupaciones políticas. La religión era una cuestión de gran división, al igual que la cuestión de si Isabel tenía que ceder alguno de sus derechos reales a su marido en una época en la que la esfera política era enteramente masculina.
De niña, Isabel recibió una educación impresionante. Educar a hijos e hijas se había vuelto popular entre la nobleza e Isabel destacó en sus estudios. Estudió con eruditos de renombre como Wilhelm Grindal y Roger Assam, y desde muy temprana edad fue talentosa. Tenía un don especial para los idiomas y, cuando llegó a la edad adulta, se decía que hablaba cinco idiomas con fluidez.
La adolescencia de Elizabeth no fue más fácil que su infancia. Estuvo protegida de los oportunistas políticos mientras el rey estaba vivo, pero cuando él murió en enero de 1547 y su pequeño hijo se convirtió en el rey Eduardo VI, ella quedó vulnerable a quienes la veían como un ataque de peón político. A pesar de ser considerado oficialmente ilegítimo, Henry restauró la herencia de su hija. María siguió a Eduardo e Isabel siguió a María. Esto significa que Isabel es ahora la segunda en la línea de sucesión al trono. Eduardo tenía sólo nueve años y era demasiado joven para gobernarse a sí mismo, por lo que su tío Edward Seymour se convirtió en el protector de Inglaterra. Su hermano Thomas Seymour estaba celoso de su posición y trató de derrocarlo. Sus planes, incluido un intento de secuestrar al niño rey, le costaron la vida. No ocultó su deseo de casarse con Isabel (12 años se consideraba la edad casadera para las niñas en la época Tudor), por lo que ella estuvo implicada en su complot. Fue traición que el heredero al trono se casara sin el consentimiento del rey y del parlamento, e Isabel, de sólo 15 años, tuvo que convencer a sus interrogadores de que no estaba al tanto del complot y no había aceptado casarse con el tío del rey. Ella defendió con éxito su inocencia, pero los rumores de una relación ilícita con Seymour eran aún más objetables porque él había estado casado con su última madrastra, Catherine Parr (antes de morir al dar a luz, esto la molestó durante mucho tiempo).
Después de la rebelión de Wyatt en 1554, Isabel se vio una vez más implicada en traición. Eduardo murió de una larga enfermedad en el verano de 1553, y la media hermana de Isabel, María, se convirtió en reina María I de Inglaterra después de una breve lucha por el trono contra John Dudley, duque de Northumberland. convertirse en reina. María no era una monarca particularmente popular y sospechaba de su media hermana protestante.
Por tanto, no fue difícil convencerla de que Isabel podría haber conspirado con Thomas Wyatt y sus hombres para hacerse con el trono. No se sabe si la rebelión fue contra la reina Isabel ni si Isabel estaba al tanto de los planes de los conspiradores. Incluso si ella supiera esto, no hay evidencia de que aprobara las acciones de Wyatt y sus seguidores. Isabel dijo que era inocente, pero aun así fue arrestada y enviada a la Torre de Londres como prisionera.
Muchas personas alrededor de la Reina querían que Isabel fuera ejecutada, pero no había pruebas en su contra y ella era popular entre la gente. Isabel estuvo encarcelada en la Torre de Londres durante dos meses antes de ser trasladada a Woodstock Manor en Oxfordshire, donde estuvo encarcelada durante un año. La casa en sí era inhabitable, por lo que tuvo que vivir en la caseta de vigilancia con los sirvientes. Sólo a petición de su marido, el rey Felipe de España, se le permitió a la reina regresar a la casa de su infancia en Hatfield, Hertfordshire. Felipe era consciente de la mala salud de la reina y deseaba ganarse la amistad de Isabel para asegurar las relaciones pacíficas entre Inglaterra y España y para que Isabel sucediera en el trono en caso de que su esposa muriera.
Isabel finalmente heredó el trono el 7 de noviembre de 65438. Fue un momento de triunfo supremo para la hija abandonada, que había pasado su vida a la sombra de la corte, abandonada y olvidada. En los años posteriores a la muerte de su padre se hicieron llamados a la sobriedad y la precaución, pero ahora que era reina, Isabel estaba decidida a disfrutar de su nueva libertad y vivir la vida al máximo. Disfrutaba de todo tipo de deportes, especialmente la equitación, y al principio de su reinado pasaba mucho tiempo montando. También disfrutaba cazando, cazando halcones, cazando osos y viendo a los cortesanos masculinos sobresalir en el combate u otras competencias deportivas. Le encantaba la música y el baile, las magníficas actuaciones y las mascaradas, e incluso sabía tocar la virginal y el laúd con destreza. No tenía tiempo para los teólogos puritanos que pensaban que tales cosas eran impías. También le gustaba ir al teatro y creó una atmósfera que contribuyó al florecimiento de las obras maestras literarias de la época, oponiéndose a las demandas puritanas de cerrar todos los teatros y teatros.
Isabel fue coronada Reina el domingo 5 de enero del año 65438. Durante los meses siguientes, la nueva reina restableció la Iglesia Protestante en Inglaterra y restauró la moneda devaluada. Quizás para apaciguar a los católicos o a aquellos que no creían que las mujeres pudieran ser líderes de la iglesia, Isabel se convirtió en Gran Cónsul de la Iglesia de Inglaterra en lugar de Líder Supremo como su padre. Si bien es imposible saber exactamente cuáles eran las creencias religiosas personales de la Reina, las iglesias que fundó son indicativas de esas creencias. Era una protestante devota y se decía que pasaba tiempo en oración todos los días, pero es posible que fuera una protestante conservadora. Le encantaban las velas y las cruces en las capillas privadas, la música religiosa y el estilo tradicional de adoración, que contrastaba marcadamente con el estilo de adoración sermoneador popular en algunos círculos protestantes. No le gusta el extremismo religioso y no quiere perseguir a nadie por sus creencias religiosas. Sin embargo, la obstinada naturaleza política del cisma entre católicos y protestantes significó que su gobierno tuvo que adoptar un enfoque más duro hacia los católicos de lo que a ella le hubiera gustado.
Ahora que Isabel era reina, llegaron propuestas, pero Isabel no estuvo de acuerdo con ninguna de ellas. Con un genio para el arte de estadista y los acuerdos, logró explotar su estatus de soltera para beneficiar al país, atrayendo a sus enemigos con el atractivo del matrimonio o asustándolos sugiriendo que se casaría con uno de sus enemigos. Independientemente de los sentimientos personales de Elizabeth sobre el matrimonio, hubo dos ocasiones en las que estuvo cerca. Durante muchos años, su contendiente más importante fue Robert Dudley, creado conde de Leicester en 1564. Él y Elizabeth se conocían desde hacía muchos años y estaban encarcelados en la Torre de Londres al mismo tiempo. Él era el único interés personal serio de la Reina en su vida. Políticamente, sin embargo, casarse con él sería un desastre. Era impopular porque era hijo del traidor Northumberland, y fue aún más odiado después de que su esposa fue encontrada muerta en circunstancias misteriosas. Se cree que la asesinó para poder casarse con Isabel. Otro fuerte aspirante a la mano de la Reina fue el heredero al trono francés, Francisco, duque de Alencamp/Anjou. Sin embargo, debido a consideraciones políticas, el partido finalmente fue imposible.
No está casada y no tiene hijos propios, por lo que los derechos sucesorios no están liquidados. A Isabel no le gustaba hablar de la sucesión y trató de suprimir el tema, pero la gente temía lo que pasaría con el país después de su muerte. Sin embargo, tener hijos propios puede no ser el fin de todos los problemas.
A los ojos de los católicos, Isabel era una hija ilegítima y no tenía derecho a heredar el trono. Para ellos, María, reina de Escocia, era la verdadera reina de Inglaterra. Se habrían formado complots para convertir a María en reina, independientemente de que Isabel tuviera hijos o no. Quizás esto fue especialmente cierto cuando María se convirtió en prisionera de Isabel después de su desastroso reinado en Escocia.
Se vio obligada a huir de su país, ceder el trono por su hijo y venir a Inglaterra para buscar la ayuda de Isabel para restaurar su reino. Fue inmediatamente encarcelada. Esto fue tanto para protegerla como para minimizar la amenaza que representaba para Elizabeth. María estuvo encarcelada durante casi 20 años. Durante ese tiempo, Isabel se negó a enterarse de la ejecución de su prima, pero la complicidad de María en la conspiración de Babington de 1586 hizo que la ejecución fuera inevitable a los ojos de muchos. Fue un momento doloroso para Isabel, y durante un tiempo pareció que no tenía fuerzas para llevar a cabo la ejecución, pero las tuvo y María fue ejecutada en el Castillo de Fotheringay el 8 de febrero.
La relación entre Isabel y Felipe, ahora rey de España, comenzó de manera amistosa pero gradualmente se fue deteriorando a medida que sus diferentes agendas políticas y religiosas chocaban. En 1588 eran enemigos de primer rango. Durante años, Philippe había hablado de invadir Inglaterra y deponer a Isabel, pero ejecutar a la reina de Escocia le dio una motivación adicional. Ahora podría reclamar el trono británico para él y no para ella. En el verano de 1588 envió una poderosa flota a atacar Inglaterra. Pero gracias a tácticas superiores, diseño de barcos y pura suerte, los británicos los derrotaron. La popularidad de Isabel alcanzó su punto máximo. También fue otra victoria personal para ella, ya que demostró que ella, una mujer, podía liderar el esfuerzo bélico tan bien como cualquier hombre.
Isabel dedicó su vida a su país como pocos monarcas pueden hacerlo. Isabel tenía una mente talentosa políticamente y nutrió a su país mediante un liderazgo cuidadoso y la selección de hombres capaces para ayudarla, como Sir William Cecil y Sir Francis Walsingham. Isabel era una mujer de carácter fuerte, pero no terca. Escucha los consejos de quienes la rodean y si una política no es popular, la cambia. Tiene un aspecto extravagante y su comportamiento es a veces frívolo, pero su actitud hacia la política es seria, conservadora y cautelosa. Cuando ascendió al trono en 1558, Inglaterra era un país pobre desgarrado por conflictos religiosos. Cuando murió en el Palacio de Richmond el 24 de marzo, Gran Bretaña era uno de los países más poderosos y prósperos del mundo.