Universidad de Pensilvania
William Penn nació en Londres, Inglaterra, en 1643. Su padre era el famoso almirante de la Royal Navy Lord Paine. El almirante Penn una vez capturó Jamaica de manos de los españoles en 1654. Los prominentes antecedentes familiares de William Penn lo hicieron destacar desde una edad temprana. El carácter rebelde de William Penn hizo que a los 18 años se negara a aceptar los cánones de la Iglesia Anglicana, por lo que fue expulsado de la Universidad de Oxford. A la edad de 23 años, se convirtió al cuaquerismo, una secta a la que se oponían protestantes y puritanos en ese momento.
Los cuáqueros fueron fundados en Inglaterra a mediados del siglo XVII por George Fox, y sus objetivos e ideas eran bastante radicales. Persiguen una sociedad más justa y una iglesia pura, desprecian la tradición y la autoridad y defienden la igualdad y la armonía utópicas. La secta fue perseguida y expulsada de Inglaterra. William Penn fue enviado cuatro veces a la Torre de Londres por profesar abiertamente su fe. Después de la muerte de su padre en 1670, William Penn heredó el negocio familiar y con frecuencia litigaba en un intento de persuadir al rey Carlos II de que aceptara la libertad religiosa. Sin embargo, después de experimentar muchos fracasos, William Penn y los cuáqueros fijaron su mirada en el Nuevo Mundo, con la esperanza de crear un nuevo sistema social y modelo para la humanidad en esta nueva tierra.
En 1674, William Penn y otros cuáqueros llegaron a las colonias norteamericanas. Compró un terreno a un propietario en Nueva Jersey para su residencia. Esta tierra recibió el nombre de "Jersey" y se convirtió en el prototipo de la actual Pensilvania. Aquí William Penn comenzó a implementar sus ideas e ideales. Dio a casi todas las personas libres el derecho a elegir y decidir, y garantizó a los inmigrantes libertad religiosa y juicios con jurado. Su famoso dicho fue "Dejamos la decisión al pueblo".
En 1681, William Penn marcó el comienzo del momento más importante de su vida: el rey Carlos II de Inglaterra le regaló un terreno equivalente al tamaño de Inglaterra. Esta tierra se convirtió en Pensilvania. El rey hizo esto principalmente para pagar la enorme deuda real de 16.000 libras contraída con la familia Penn, y también para que Carlos II se sintiera más tranquilo ante la idea de que los odiados cuáqueros se mantuvieran alejados de Inglaterra. Como resultado, Penn recibió la última tierra no asignada y más fértil en la costa este de América del Norte.
William Penn concibió su nuevo plan para la sociedad colonial después de recibir la carta real de Pensilvania. Imaginó que esta colonia perfecta debería ser un refugio para todos los perseguidos, un refugio contra la tiranía. William Penn invitó con entusiasmo a más personas de diferentes religiones y orígenes étnicos a su densa colonia forestal, prometiendo que su * * * nunca anularía la voluntad de los ciudadanos, sin siquiera pedir la sumisión.
Desde el año 682, los cuáqueros han llegado a Pensilvania en grandes cantidades, y los inmigrantes de los Países Bajos, Finlandia y Suecia también han sido absorbidos aquí. William Penn les dio generosamente tierras a un precio razonable. A diferencia de la mayoría de los colonos norteamericanos, William Penn fue uno de los pocos líderes políticos que respetó a los pueblos indígenas locales. Cuando se fundó la colonia de Pensilvania, William Penn estableció relaciones amistosas con la tribu Delaware de la colonia. En cartas a los jefes tribales, William Penn prometió vivir en paz con los indios, respetar sus derechos territoriales y proteger el libre comercio.
La política colonial democrática, abierta e inclusiva impulsada por William Penn en Pensilvania se convirtió en la "alternativa" más singular del continente norteamericano. En poco más de veinte años después del establecimiento de la colonia, la población aumentó a 20.000. Carolina del Sur sólo creció a 4.000 personas durante el mismo período. El pacifismo de William Penn también atrajo a un gran número de indios que huían de todas direcciones. Además, los inmigrantes de Alemania e Irlanda-Escoceses expandieron Pensilvania a más de 30.000 personas en 1720. En 1700, la población de Filadelfia, capital de la colonia de Pensilvania, superó a la de Nueva York. Unas décadas más tarde, se convertiría en la ciudad más grande de Estados Unidos y el lugar donde se firmó la Declaración de Independencia.
William Penn dedicó su vida al establecimiento y desarrollo de nuevas colonias.
Regresó a Inglaterra en 1684 y visitó las colonias varias veces. Planificó la colonia de manera más conceptual que gobernada directamente, porque "gobernar" era contrario a su intención original. En 1718, este idealista y perfeccionista murió en Londres.
Evaluación
William Penn es una figura importante en la historia colonial de América del Norte. La mayoría de la gente aprecia sus ideas de pacifismo, igualdad, libertad y justicia. La colonia que desarrolló y planificó se convertiría en el importante estado estadounidense de Pensilvania. William Penn era un idealista y perfeccionista. Aunque algunas de sus ideas fueron difíciles de materializar en la realidad, sus ideas y prácticas democráticas sirvieron de referencia para la independencia de América del Norte y el establecimiento del Estado, la sociedad y la constitución. De manera similar, William Penn fue uno de los pocos líderes coloniales que trató bien a los indios nativos y siguió firmemente una política abierta. En su espíritu, Pensilvania, que abarcaba todas las religiones, nacionalidades y razas, sentó las bases de la diversidad que llegaría a caracterizar a la sociedad estadounidense.
Trascendió los ideales de democracia y libertad limitados por la época y, finalmente, se convirtió en un conocimiento inmortal en esta vasta tierra.