Poemas de las dinastías Pre-Qin, Han, Wei, Jin, del Sur y del Norte
La poesía anterior a Qin incluye el Libro de las Canciones, las Canciones de Chu, algunas canciones populares del Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes, y algunas canciones de la sociedad primitiva. "Old Poetry Source" contiene canciones populares y baladas antiguas. La poesía anterior a Qin es la fuente de la poesía china, entre las cuales "El Libro de las Canciones" es la fuente de la poesía realista china y "Chu Ci" es la fuente de la poesía romántica china. La poesía anterior a Qin sentó un gran precedente para la poesía china con su rico contenido, ritmo completo y concepción exquisita. La mayoría de los poemas anteriores a Qin son breves, concisos, concisos y llenos de sabor poético. Esto es muy diferente de las largas epopeyas de Occidente y de las minorías étnicas, y tiene características distintivas. Debido a esto, la poesía china es exquisita y significativa, y la connotación de la poesía sólo puede demostrarse plenamente en la poesía formal china.
Los cuatrocientos años de literatura de la dinastía Han fueron diversos en forma, ricos en contenido y lograron logros brillantes. No hay duda de que el Han Fu popular, los ensayos políticos oportunos y prácticos y los ensayos históricos que han sido un modelo durante miles de años han logrado el mayor logro de la literatura de la dinastía Han. Las canciones populares de Yuefu y los poemas de cinco o siete caracteres de los literatos que fueron pioneros en esta tendencia son otras maravillas del mundo literario de esta época. Las canciones populares de la dinastía Han occidental, además de Han Yuefu, también incluyen canciones y baladas no recopiladas o no escritas. Los literatos de la dinastía Han del Este imitaron y estudiaron directamente las canciones populares, lo que condujo al rápido desarrollo de la poesía de cinco caracteres de los literatos. La "Oda a la epopeya" de Ban Gu se considera el primer poema de cinco caracteres. Los anónimos "Diecinueve poemas antiguos" escritos a finales de la dinastía Han del Este marcaron la madurez de la poesía de cinco caracteres de los literatos y también marcaron un nuevo hito en el desarrollo de la poesía lírica china.
Los cambios en el pensamiento social, académico y los conceptos literarios durante las dinastías Wei, Jin, Sur y Norte, así como la búsqueda estética de la literatura, provocaron cambios en la poesía. En términos de temática, hay poemas nostálgicos, poemas épicos, poemas sobre inmortales, poemas metafísicos, poemas de estilo palaciego, así como poemas pastorales creados por Tao Yuanming y poemas de paisajes creados por Xie Lingyun. En términos de estilo poético, los cinco poemas antiguos principales son más coloridos y los siete poemas antiguos principales también han logrado avances significativos. Como comienzo de la poesía formal, apareció el "estilo Yongming". Varias formas básicas de la poesía china antigua, como Wulu, Wujue, Qilu y Qijue, se formaron durante este período en términos de retórica, la búsqueda de la belleza se hizo cada vez más popular; Adornos, títeres paralelos, melodías y alusiones se han convertido en métodos habituales.