¿Hubo batallas navales en el Océano Índico durante la Segunda Guerra Mundial?
En febrero y marzo de 1942, después de que la flota ABDA compuesta por buques de guerra estadounidenses, británicos, holandeses y australianos fuera destruida, la Flota de las Indias Orientales de la Royal Navy (también conocida como la Flota del Este) se convirtió en la principal fuerza de Japón en el Océano Índico. La mayor amenaza para la expansión del Sudeste Asiático. Destruir esta flota aparentemente poderosa y brindar apoyo a la campaña en curso en Birmania. Nam Yun-jung dirigió seis portaaviones, incluidos Akagi, Ryukyu, Ryūfei, Black Dragon, Shokaku y Ruiwa, para atacar objetivos aliados en el Océano Índico.
Además de reemplazar al Kaga que está en reparación, esta fuerza móvil incluye casi toda la esencia de la fuerza de portaaviones de Japón. Los seis portaaviones transportan alrededor de 350 aviones con base en portaaviones. Además, Nanyun también cuenta con 4 acorazados, 7 cruceros, 19 destructores y 5 submarinos. No es difícil ver la determinación del ejército japonés de luchar teniendo en cuenta el tamaño de su flota.
La situación de la Flota de las Indias Orientales de la Royal Navy tampoco es optimista. Entre la flota, sólo hay 4 acorazados de clase R, el crucero de batalla Prestige, el pequeño portaaviones Arenas y 7 cruceros antiguos que han estado en servicio durante al menos diez años. James Somerville (entonces comandante de la Flota del Este) sólo tenía dos monedas de cambio: dos nuevos portaaviones de flota, el HMS Indomitable y el HMS Formidable. El número total de aviones con base en portaaviones propiedad de la Flota de las Indias Orientales es sólo de unos 100, incluidos muchos modelos antiguos como el Swordfish. Además, el mayor problema que enfrenta la flota es la falta de buques auxiliares, como petroleros y buques militares, lo que hace que la flota dependa demasiado de los puertos para abastecerse.
Para empeorar las cosas, la situación política en Ceilán también era muy caótica. Muchos residentes locales incluso albergaban la ilusión de que los japoneses se liberarían del dominio británico.
El ejército japonés tomó medidas por primera vez contra los barcos en la Bahía de Bengala. Bajo el liderazgo de Kenzaburo Ozawa, Dragon y otros seis cruceros hundieron 23 barcos, y más de cinco fueron hundidos por submarinos japoneses frente a la costa occidental de la India.