¿Qué es el incidente de contaminación fotoquímica de Los Ángeles?

El Incidente de Smog de Londres de 1952 fue un evento grave de contaminación del aire que ocurrió en Londres del 5 al 9 de diciembre de 1952. El incidente mató a unas 12.000 personas debido a la contaminación del aire y promovió el proceso de legislación de protección ambiental en el Reino Unido. La causa directa del incidente del smog de Londres en 1952 fue la contaminación por dióxido de azufre y polvo producido por la quema de carbón, y la causa indirecta fue la acumulación de contaminantes atmosféricos provocada por la capa de inversión de temperatura que comenzó el 4 de diciembre. La superficie del polvo producido por la quema de carbón absorberá una gran cantidad de agua y se convertirá en los núcleos de aglomeración que formarán humo, formando así una densa niebla. Además, el polvo de la quema de carbón contiene óxido férrico, que puede catalizar la oxidación del dióxido de azufre, otro contaminante de la quema de carbón, para formar trióxido de azufre, que luego se combina con el agua adsorbida en la superficie del polvo para formar gotas de ácido sulfúrico. Cuando estas gotas de niebla de ácido sulfúrico se inhalan en el sistema respiratorio, tendrán un fuerte efecto irritante, causando enfermedades e incluso la muerte en los débiles. El incidente de 1952 atrajo la atención del público y de las autoridades gubernamentales, concienciando a la gente sobre la importancia de controlar la contaminación del aire y promoviendo directamente la aprobación de la Ley Británica de Aire Limpio en 1956. El incidente del smog en Londres en 1952 fue considerado por los ambientalistas como uno de los mayores desastres ambientales del siglo XX, y apareció en muchos libros de texto de ciencias ambientales como un caso típico de contaminación del aire por hollín.

El incidente del smog fotoquímico de Los Ángeles fue un incidente de smog que ocurrió en Los Ángeles, Estados Unidos, a principios de la década de 1940. En ese momento, Los Ángeles era la tercera ciudad más grande de Estados Unidos, con industrias como la fabricación de aviones y la industria militar. Hay más de 4 millones de automóviles de todo tipo y las carreteras de la ciudad la atraviesan y representan el 30% del área de la ciudad. Cada carretera transporta 168.000 automóviles cada día. Debido a las fugas de aceite de los automóviles, los gases de escape, la volatilización de la gasolina y la combustión incompleta, todos los días se emiten al cielo de la ciudad grandes cantidades de gases de escape de hidrocarburos de petróleo, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y humo de plomo. Estas emisiones sufren reacciones fotoquímicas bajo la acción de la energía solar, produciendo un smog fotoquímico de color azul claro compuesto de nitrato de peroxiacetilo y otras sustancias. Además, Los Ángeles está rodeada de montañas en tres lados, por lo que el smog fotoquímico no puede propagarse y se estanca en la ciudad. . arriba, causando contaminación. Este tipo de humo puede provocar ojos rojos, dolor de garganta, respiración congestionada, mareos y dolor de cabeza. Después de 1943, el smog se hizo más intenso, provocando la muerte de grandes extensiones de bosques de pinos en montañas a 2.000 metros sobre el nivel del mar a 100 kilómetros de la ciudad, y la producción de cítricos disminuyó. Sólo en 1950-1951, las pérdidas causadas por la contaminación del aire en Estados Unidos ascendieron a 1.500 millones de dólares. En 1955, más de 400 personas mayores de 65 años murieron por insuficiencia respiratoria; en 1970, más del 75% de los ciudadanos padecían conjuntivitis. Este es el primer nuevo tipo de incidente de contaminación del aire: el incidente de contaminación por smog fotoquímico.

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