Se pueden conservar rastros de movimiento hace cientos de millones de años. ¿Cuál es el principio de los fósiles?

Hace unos 265.438 millones de años, una criatura esférica se movía lentamente por la Tierra primitiva. Cuando esta criatura se mueve, cava un túnel, lo que puede ser la evidencia más temprana de vida móvil en la Tierra. Según fósiles de diferentes lugares, la evidencia más temprana de actividad antes de este descubrimiento (la capacidad de los organismos de utilizar su propia energía metabólica para moverse de forma independiente) se remonta a hace unos 570 millones de años, es decir, 654,38+0,5 mil millones de años más joven que la nueva descubrimiento. Los investigadores dicen que no importa cuán pequeños sean los túneles, probablemente sean grupos de células individuales que se alinean para formar un organismo multicelular parecido a una babosa. Un equipo internacional de científicos dijo que es posible que el viscoso haya cavado un túnel en el suelo en busca de pastos más verdes o comida para devorar.

Boko Park-Popular Science: Sin embargo, no todos están de acuerdo en que los túneles fueron formados por vida compleja, y un investigador que no participó en el estudio calificó las afirmaciones de "inexactas". Los investigadores descubrieron estos rastros de fósiles en Gabón, en la costa occidental de África. Los "rastros fósiles" son fósiles que no han dejado rastros, madrigueras o incluso heces dentro del organismo. En este caso, los rastros fósiles son una serie de túneles alargados que se formaron en lo que alguna vez se conoció como el "Mar Interior Francés". El "Mar Interior Francés" es un ambiente marino poco profundo y oxigenado que existió en el Paleoproterozoico (hace aproximadamente 2,5 mil millones de años a 65,438+0,6 mil millones de años). Los científicos descubrieron fósiles de túneles en una investigación reciente después de recolectar cientos de muestras de antiguos mares interiores.

Primero, los científicos utilizaron tomografía computarizada de rayos X (micro-CT) para realizar un análisis tridimensional de la muestra. El equipo de investigación también analizó la composición química de estos rastros fósiles y descubrió que el origen de estos rastros es biológico, lo que es consistente con la edad de los sedimentos circundantes de 265438+ mil millones de años. Además, la estera microbiana fosilizada situada junto al túnel se denomina biopelícula. Los investigadores sugieren que tal vez la extraña babosa rozó estas alfombras microbianas. Aunque gran parte de esta criatura sigue siendo un misterio, su existencia plantea nuevas preguntas sobre la historia de la vida. ¿Es esta la primera vez que una criatura compleja se mueve? ¿Se perfeccionan las acciones posteriores? ¿O que los experimentos con esta criatura fueron interrumpidos cuando los niveles de oxígeno en la atmósfera cayeron en picado hace dos mil millones de años, para resurgir mucho más tarde?

Pero no todo el mundo piensa que estos túneles representan la evidencia más antigua de movimiento. Tanja Bosak, profesora asociada de geofísica en el Departamento de Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias del MIT, dijo: Esta afirmación realmente no parece exacta. Quizás se referían a algo que se mueve a escala macro: hay rocas más antiguas (estromatolitos) cuyas formas y texturas requieren la presencia de microorganismos móviles ante ellas. Ojalá pudieran discutir esto en alguna parte y al menos mitigar la retórica escandalosa. La investigación fue publicada en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias el 20 de febrero de 2009.