¿Cuál fue la batalla naval más grande de la Segunda Guerra Mundial?
La Batalla del Golfo de Leyte.
Antecedentes de la batalla
En junio de 1944, durante la batalla naval de las Islas Marianas, el ejército estadounidense abrió un agujero en el círculo de defensa absoluta de Japón. Los bombarderos B29 de la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. iniciaron ataques aéreos a gran escala en el territorio continental de Japón. A medida que el frente continúa avanzando hacia el norte, cómo elegir un trampolín eficaz para atacar el territorio continental japonés se ha convertido en un problema persistente para los altos mandos del ejército estadounidense.
El ejército de MacArthur creía que Filipinas debía ser capturada. Después de todo, MacArthur escapó de Filipinas e inevitablemente sería humillado. La armada de Nimitz creía que capturaría Taiwán y otras islas pequeñas y se acercaría al continente de Japón. Al final, el presidente Roosevelt favoreció la opinión del ejército. Después de todo, era necesario cortar el área de recursos del sur desde Japón hasta el sudeste asiático a través del Mar de China Meridional. Mientras se cortara esta línea de suministro de recursos, el carbón del sudeste asiático. El petróleo, el caucho, el acero y otros materiales estratégicos no podrían ingresar a Japón, Japón se sentará y esperará la muerte.
Para frustrar el plan del ejército estadounidense de atacar el Sudeste Asiático y acercarse al territorio continental de Japón, los líderes militares japoneses formularon un plan de batalla llamado Jie No. 1 para defender Filipinas, Jie No. 2 para defender las Islas Ryukyu. y el sur de Japón, y Jie No. 3 para defender las islas Ryukyu y el sur de Japón, el No. 4 era para defender el centro de Japón, y el No. 4 era para defender el norte de Japón. Cuando el ataque militar estadounidense contra Filipinas comenzó en todos los ámbitos, el almirante Sototake Toyoda, comandante de la Flota Combinada de la Armada japonesa, emitió la orden de combate número uno.
La Armada japonesa reunió 4 portaaviones, 9 acorazados, 19 cruceros, 34 destructores y 200 aviones en el Golfo de Leyte, preparándose para aplastar el plan de aterrizaje del ejército estadounidense de un solo golpe.
Una breve descripción de la batalla
El 23 de octubre de 1944, la flota central japonesa, al mando de Takeo Kurita, comenzó a entrar en el golfo de Leyte. Tan pronto como llegaron a las aguas al oeste del cabo Palawan, fueron descubiertos por el submarino USS Archerfish. El submarino Archer Fish informó rápidamente a sus superiores del descubrimiento de la flota media japonesa e inmediatamente lanzó un ataque. El submarino Archer hundió el buque insignia de Kurita Takeo, el crucero pesado Atago, y Kurita trasladó su cuartel general al acorazado Yamato para continuar la batalla. Con el éxito de la emboscada al submarino estadounidense, comenzó oficialmente la Batalla del Golfo de Leyte.
En la mañana del 24 de octubre, la flota central japonesa fue violentamente bombardeada por más de 500 aviones estadounidenses. El acorazado Yamato resultó gravemente dañado, el acorazado Musashi se hundió y otros barcos también sufrieron daños. Un bombardero japonés sobrevoló repentinamente el portaaviones USS Princeton y arrojó una bomba sobre el USS Princeton. El USS Princeton resultó gravemente herido y se hundió poco después. La flota central japonesa sufrió graves daños y se retiró del estrecho de San Bernardino.
La noche del 24 de octubre de 1944, Kurita regresó rápidamente al golfo de Leyte, pero esta vez, Kurita se mostró cauteloso y temeroso por temor a ser emboscado por el ejército estadounidense, pero pasó por el estrecho de San Bernardino, Al llegar a las aguas al este de la isla Samar, no se vio ninguna flota principal de los Estados Unidos. Kurita Takeo estaba encantada. Los grandes cañones del Yamato y otros acorazados comenzaron a girar sus bocas y bombardear a las tropas de desembarco estadounidenses.
En la mañana del 25 de octubre, Kincaid se sorprendió al ver a la flota central japonesa entrar en el Golfo de Leyte, amenazando seriamente el desembarco del ejército estadounidense. Entonces, mientras organizaban portaaviones de escolta y destructores para resistir, enviaron un mensaje urgente a Halsey, exigiéndole que se retirara al golfo de Leyte para mantenerse. Después de todo, la Séptima Flota era demasiado débil. La Séptima Flota de Estados Unidos resistió desesperadamente y el destructor USS Birmingham fue alcanzado por una bala de cañón y quedó en silencio poco después. Los portaaviones de escolta USS Gambia Bay y USS White Plains lanzaron un contraataque contra el barco gigante enemigo con carne y hueso. Algunos aviones con base en portaaviones se apresuraron hacia el barco enemigo y la formación de destructores llevó a cabo una carga suicida, interrumpiendo la formación del enemigo. .
Halsey lideró la fuerza principal de la flota para correr hacia el Golfo de Leyte a toda velocidad, mientras que los dos grupos de trabajo de portaaviones comandados por Mitchell lanzaron un feroz ataque aéreo contra la formación de portaaviones de Ozawa. Los japoneses Zuikaku y Zuiho Los cuatro portaaviones, Chitose, Chiyoda y Chitose, fueron hundidos. Usar el portaaviones como cebo es también la segunda historia de una extraña combinación de circunstancias en la Batalla del Golfo de Leyte.
Justo cuando Kurita Takeo estaba luchando vigorosamente, de repente ordenó a la flota que se retirara en todos los ámbitos. La flota de desembarco estadounidense había sido aniquilada por Takeo Kurita, que se precipitaba hacia el rebaño de ovejas y estaba seguro de ganar, pero Takeo Kurita ordenó una retirada. La explicación de Kurita fue que vio un portaaviones de escolta estadounidense aterrizando en la isla Leyte y pensó erróneamente que era un portaaviones estadounidense que aterrizaba en la isla Leyte. Tenía miedo de ser atacado por un portaaviones estadounidense y ordenó una retirada. Pero en cualquier caso, la retirada de Kurita impidió que la Armada japonesa encontrara una oportunidad de dar la vuelta.
Con la retirada de Kurita, el grupo de portaaviones de Halsey también se apresuró a regresar al Golfo de Leyte. Halsey rápidamente lanzó un ataque aéreo contra Kurita, una vez más dañando gravemente la flota de Kurita. Al final, sólo cinco barcos de la flota Kurita fueron retirados a Japón, y sólo el Yamato todavía tenía efectividad en combate. La flota de Ozawa fue casi completamente aniquilada. Con la aniquilación de toda la flota de Ozawa, la Armada japonesa perdió su última fuerza móvil de portaaviones.
El ejército estadounidense hundió 3 portaaviones ligeros, 2 destructores, 1 portaaviones de escolta, perdió 162 aviones y sufrió 3.000 bajas, mientras que el ejército japonés perdió 4 grandes portaaviones, 3 acorazados y 10 cruceros. Se perdieron 11 destructores, 288 aviones y 10.000 bajas.
Final
La Batalla del Golfo de Leyte terminó con la victoria del ejército estadounidense. La Flota Combinada Japonesa fue completamente aniquilada. Ozawa Jisaburo admitió que después de la Batalla del Golfo de Leyte, a excepción de algunos barcos auxiliares necesarios, la Armada japonesa estaba completamente disponible.
Después de la Batalla del Golfo de Leyte, cuando los aliados aislaron el área de recursos del sur, la maquinaria de guerra interna de Japón estaba en problemas. Esta batalla marcó por completo la sentencia de muerte de la flota combinada japonesa que había estado vagando por el Pacífico durante medio siglo. El amanecer de la victoria para los pueblos del mundo en la guerra antifascista es cada vez más brillante.