¿Cuál es el primer meridiano?

El primer meridiano, la longitud 0 grados, también conocido como meridiano de Greenwich o meridiano de Greenwich, es una línea de longitud (también conocida como meridiano) situada en el Observatorio de Greenwich en el Reino Unido. Los lados este y oeste del primer meridiano se designan como longitud este y longitud oeste respectivamente, y se encuentran a 180 grados. El primer meridiano no divide los hemisferios oriental y occidental.

La longitud de cero grados (primer meridiano) de la Tierra se supone artificialmente. A diferencia de la latitud, tiene un punto inicial y final natural (el ecuador y ambos extremos). De esta manera, la elección de la longitud de cero grados se determinó tras un intenso debate. En 1884, en la Conferencia Académica Internacional de Longitud celebrada en Washington, se determinó oficialmente que la longitud que pasa por el antiguo emplazamiento del Observatorio de Greenwich en Londres, Inglaterra, sería la longitud global de cero grados y sería reconocida como el punto de partida para calcular longitud en el mundo. El arco que pasa por los polos de la Tierra y corta al ecuador en ángulo recto es el meridiano, también conocido como longitud. Tomando el primer meridiano como cero grados, los hemisferios este y oeste se dividen en longitudes este y oeste de 180° cada una. Pero la división entre los hemisferios oriental y occidental es de 20 grados de longitud oeste y 160 grados de longitud este.