¿Qué cuerno?
Las vacas son bovinos de la familia Bovidae.
Las vacas son animales fuertes, y ambos sexos tienen cuernos. Hay 5 géneros en total. La mayoría de ellos son enormes herbívoros. Estos incluyen el búfalo africano y el bisonte americano, el ganado vacuno, el búfalo de agua, el yak, etc., que son muy importantes para los humanos. Son físicamente fuertes y no buenos corriendo. A menudo hay protuberancias sostenidas por las espinas dorsales de la columna en el cuello, los hombros o la espalda, y los músculos están bien desarrollados; hay cuatro dedos en los pies, pero los dedos laterales están más degenerados que los de los ciervos;
Las vacas tienen cuatro estómagos, a saber, rumen, retículo, doble omaso (comúnmente conocido como tripa) y abomaso. Estos cuatro estómagos en realidad se superponen entre sí, en lugar de estar conectados secuencialmente. Sólo el último abomaso secreta ácido gástrico para digerir los alimentos, mientras que los tres primeros estómagos son ricos en bacterias y protozoos. Hay una gran cantidad de microorganismos en el rumen y la fermentación se produce después de tragar los alimentos, lo que hace que la materia orgánica no digerible, como la celulosa, se descomponga y absorba en el rumen. Los gases producidos por la fermentación se expulsan mediante eructos. Parte de la comida en el rumen volverá a entrar a la boca a través de las contracciones del rumen, donde será masticada más antes de ser tragada nuevamente. Posteriormente, el alimento se desplazará entre el retículo y el rumen, mezclándolo y triturándolo, y una pequeña cantidad de alimento regresará a la boca tras este proceso. El doble omaso absorbe agua de la pulpa y evita diluir el ácido del estómago. Finalmente, las enzimas del abomaso digieren las proteínas y las grasas de los alimentos. El rumen del ganado adulto representa el 80% del volumen total del estómago, pero el abomaso de los terneros recién nacidos es el más grande y tiene una capacidad débil para digerir alimentos fibrosos como la hierba. El proceso digestivo es similar al de los animales con un solo estómago y el volumen del rumen aumenta con la edad. El intestino delgado de una vaca mide unos 40 metros de largo y el intestino grueso mide más de 10 metros de largo. Los alimentos tardan entre 7 y 8 días en digerirse y excretarse.
Los incisivos y caninos del ganado vacuno han degenerado, pero los incisivos inferiores se han conservado y los caninos inferiores han sido cortados. Los tres pares de dientes frontales están inclinados hacia adelante, formando una pala. Debido a que se alimentan de plantas resistentes, los premolares y los molares tienen una copa alta y un esmalte arrugado. Después de que la corona se desgasta, se forman patrones dentales complejos en la superficie, lo que la hace adecuada para el raspado. El estómago tiene 4 cámaras y tiene una función rumiadora completa; tanto los machos como las hembras adultos tienen cuernos de cueva, y la sección transversal de los cuernos es redonda o triangular. Es una rama ósea simétrica que se origina en la protuberancia del hueso frontal. No se bifurca y es hueca por dentro. Está cubierta por una vaina córnea desmontable (vaina de queratina) en el centro del cuerno óseo y se expande con el crecimiento del hueso. centro óseo. No hay nervios ni vasos sanguíneos en el cuerno. Después de su extracción, el cuerno ya no puede crecer, generalmente deja de crecer cuando alcanza un cierto nivel y la vaina del cuerno no se reemplaza;
Los bisontes son animales muy sociales. Se reúnen en grupos grandes y algunos grupos pueden incluso reunir a cientos de personas. Estos rebaños suelen estar formados por hembras y crías, aunque ocasionalmente hay solteros en algunos grupos raciales. Por lo general, los toros más viejos y experimentados tienden a actuar solos y sólo se mezclan durante la temporada de reproducción. Existe una estricta jerarquía entre los hombres en términos de tamaño.
El ganado vacuno es herbívoro obligado que tiende a vivir en grupos y buscar alimento en hábitats de pastizales abiertos. Como herbívoro general, los bovinos grandes consumen vegetación rica en fibra, que contiene más celulosa y lignina que los animales del bosque. Sin embargo, todos los animales bovinos son herbívoros dedicados, por lo que sustentan una comunidad microbiana (bacterias, protozoos y hongos) en el rumen que ayudan a descomponer la celulosa y la lignina y convertir el alimento rico en fibra en energía abundante.