La vida de Adam Smith
De 1723 a 1740, Adam Smith estudió en su Escocia natal y completó cursos de latín, griego, matemáticas y ética en la Universidad de Glasgow. De 1740 a 1746 fui a la universidad de Oxford para estudiar, pero no recibí una buena educación en Oxford. La única ganancia fue leer muchos libros que faltaban en la Universidad de Glasgow. Después de 1750, Adam Smith no sólo sirvió como profesor de lógica y filosofía moral en la Universidad de Glasgow, sino que también fue responsable de la administración de la escuela hasta su dimisión en 1764. Durante este período, la "Teoría de los sentimientos morales" de Adam Smith publicada en 1759 fue muy elogiada por la comunidad académica. Luego, en 1768, comenzó a escribir investigaciones sobre la naturaleza y las causas de la riqueza nacional. En 1773, "La riqueza de las naciones" estaba básicamente terminado, pero Adam Smith pasó más de tres años puliendo el libro. Tras su publicación en marzo de 1776, suscitó un amplio debate público que afectó no sólo al Reino Unido, sino también a Europa y Estados Unidos. Por tanto, el mundo respeta a Adam Smith como "el padre de la economía moderna" y "el santo patrón de la libre empresa".
De 1778 a 1790, Adam Smith se instaló en Edimburgo con su madre y su tía. En 1787 fue elegido Canciller Honorario de la Universidad de Glasgow y nombrado Comisionado de Aduanas e Ingresos de la Sal de Escocia. En 1784, Smith asistió a la ceremonia de nombramiento de Canciller de la Universidad de Glasgow, pero no asumió el cargo porque la madre de Adam Smith murió en mayo de 1784. Se desempeñó como director hasta 1787 y hasta 1789. Adam Smith destruyó todos sus manuscritos durante su vida y murió en julio de 1790 a la edad de 67 años. Adam Smith no fue el primer fundador de la teoría económica y muchas de sus ideas más famosas no eran nuevas ni únicas, pero propuso por primera vez una teoría económica integral y sistemática, sentando una buena base para el desarrollo de este campo. Por tanto, se puede decir que "La riqueza de las naciones" es el punto de partida de la investigación en economía política moderna.
Pero si se obstaculiza la libre competencia, la "mano invisible" no puede funcionar correctamente. Por tanto, Adam Smith creía en el libre comercio y justificó su firme oposición a los aranceles elevados. De hecho, se oponía rotundamente a la interferencia del gobierno en los negocios y los mercados libres. Tal intervención, afirma, casi siempre reduce la eficiencia económica y, en última instancia, le cuesta más al público. Aunque Adam Smith no inventó el término "laissez-faire", hizo más que nadie para establecer el concepto.
Algunas personas piensan que Adam Smith era simplemente un defensor de intereses comerciales, pero esta opinión no es correcta. A menudo denunciaba enérgicamente las actividades de los monopolios e insistía en su eliminación. Adam Smith no era ingenuo en su comprensión de los negocios reales. Hay una observación típica en "La riqueza de las naciones": "Las personas de la misma industria rara vez se juntan, pero de lo que hablan es de tramar una conspiración contra el público o inventar un plan encubierto para aumentar los precios".
El sistema de pensamiento económico de Adam Smith tiene una estructura estricta y argumentos sólidos, lo que provocó que la escuela de pensamiento económico fuera abandonada en décadas. De hecho, Adam Smith absorbió sus ventajas en su sistema mientras exponía sistemáticamente sus deficiencias. Los sucesores de Adam Smith, incluidos economistas famosos como Thomas Malthus y David Ricardo, enriquecieron y modificaron cuidadosamente su sistema (sin cambiar el esquema básico), y hoy se lo conoce como sistema de economía clásica. Aunque la teoría económica moderna ha agregado nuevos conceptos y métodos, estos son generalmente consecuencias naturales de la economía clásica. En cierto sentido, incluso la teoría económica de Karl Marx (naturalmente no su teoría política) puede verse como una continuación de la teoría económica clásica.