¿Por qué a los cometas se les llama "estrellas escoba"?
Sabemos que un cometa es un cuerpo celeste. Cuando ingresa al sistema solar, su brillo y forma cambian con su distancia del sol. Suele ser brillante y deslumbrante, con una larga "cola". Sin embargo, tanto la cultura popular china como la occidental tienen un miedo inexplicable a los cometas. En Occidente, los cometas se consideran un símbolo de muerte y maldad, mientras que los chinos los llaman "estrellas escoba". Además, los antiguos también daban a los cometas muchos alias según su apariencia, como Broom, Boxing, Disaster Star, Chiyouqi, Pengxing, etc. Aunque los nombres son diferentes, la mayoría de ellos contienen significados siniestros. Entonces, ¿por qué, a los ojos de los antiguos, los cometas con una apariencia magnífica son considerados mensajeros de vida por la ciencia moderna, pero son considerados estrellas del desastre?
A los cometas se les llama palos de escoba, en primer lugar por sus similitudes físicas. En chino, el significado original de la palabra "hui" es escoba. La palabra "cometa" en griego antiguo significa "cabello". Según Astronomy Review, "los cometas son estrellas extrañas que tienen cabeza y cola. A menudo se les llama barrenderos solares y cabezas de escoba". Los cometas están compuestos por una esfera brumosa brillante con una "cola" larga, que parece una escoba.
En el vasto universo, la mayoría de los cuerpos celestes tienen sus propias leyes de movimiento, y sus trayectorias y tiempos de movimiento son predecibles. Según esta ley, los antiguos podían observar y estudiar bien la astronomía y aplicar sus resultados a la vida diaria. Sin embargo, la actividad de los cometas siempre ha sido esquiva. Son fugaces y esquivos. Por lo tanto, los antiguos siempre tuvieron un miedo y un asombro complejos por los cometas.
Por lo tanto, es comprensible que los antiguos supersticiosos, bajo esta influencia psicológica, consideraran a los cometas como fantasmas encapuchados e incluso siniestros presagios de desastres como guerras, hambrunas, inundaciones y plagas. Los antiguos consideraban que el "cometa golpeando la luna" era un presagio siniestro. El mapa de cometas de la dinastía Han también lo describe como un "faisán de cola larga" y asocia cometas de diferentes formas con diversos desastres. Hoy parece que estas afirmaciones carecen de base científica. Los primeros registros de cometas en China se remontan al reinado del rey Wu, hace más de 3.000 años. Según estadísticas de expertos, hay alrededor de 550 registros de cometas en libros antiguos desde las dinastías Yin y Shang hasta el siglo XX, de los cuales alrededor de 250 "cometas" fueron registrados directamente. Aunque los antiguos consideraban a los cometas como un presagio siniestro, es innegable que la curiosidad y la perseverancia de los antiguos también proporcionaron información detallada y valiosa para que los futuros astrónomos descubrieran los misterios de los cometas.