La evolución humana nunca se ha detenido y en otras cuestiones se han mencionado muchos ejemplos, como la intolerancia a la lactosa, la pérdida de las muelas del juicio, etc. Lo mismo ocurre con el cerebro, que ha ido cambiando incluso en los últimos 10.000 años. El propósito de la evolución no es desarrollarse desde niveles inferiores a superiores, sino adaptarse mejor al medio ambiente. Lo mismo ocurre con la evolución del cerebro. No necesariamente hace que las personas sean más inteligentes, pero las hace más capaces de afrontar los cambios en el entorno. Para los humanos, después de ingresar a la sociedad agrícola, los cambios en el entorno natural tienen cada vez menos impacto en los humanos, mientras que los cambios en el entorno social y cultural se han convertido gradualmente en un factor importante en la promoción de la evolución. Hace 3 millones de años, el cerebro humano evolucionó hacia una capacidad cada vez mayor. Hace 20.000-30.000 años, la capacidad del cerebro alcanzó su punto máximo: 1.500 ml. Luego, el volumen del cerebro comenzó a reducirse hasta alcanzar los 1350 ml actuales. Durante este período, los humanos perdieron tanto volumen cerebral como una pelota de tenis. El tamaño del cerebro no es el único criterio para determinar la inteligencia, pero es probable que decenas de miles de años de cambios continuos tengan un profundo impacto en el rendimiento y los patrones de trabajo del cerebro. Las causas y consecuencias de este cambio siguen siendo controvertidas y no concluyentes. Algunas personas piensan que el camino hacia la mejora de la inteligencia humana mediante el aumento de la capacidad cerebral ha llegado a su fin. Este enorme centro nervioso consume demasiada energía y supone una enorme carga para otros órganos. Así, durante los últimos 20.000 años, la evolución del cerebro ha avanzado en otra dirección: reduciendo la capacidad, optimizando las conexiones neuronales y aumentando la eficiencia. Si esta afirmación es cierta, entonces, mientras el volumen cerebral disminuye, la inteligencia humana en realidad aumenta.
Después de ingresar a la sociedad agrícola, los humanos desarrollaron organizaciones sociales complejas y el grado de cooperación entre humanos se profundizó. Una persona ya no necesita lidiar con demasiados factores ambientales de forma independiente, solo necesita concentrarse en su propio trabajo y ya no necesita un cerebro complejo como en el pasado. Si esta afirmación es cierta, podría significar que la inteligencia humana ha ido disminuyendo durante los últimos 20.000 años. Otros creen que las reducciones en el tamaño del cerebro y el tamaño corporal están estrechamente relacionadas. Cuando terminó la última edad de hielo, la temperatura de la Tierra comenzó a aumentar. En ambientes más cálidos, los humanos ya no necesitan sus enormes cuerpos para soportar el frío, por lo que gradualmente se vuelven más pequeños. La atrofia cerebral es parte de la atrofia física.