¿Por qué la Tierra sólo tenía 18 horas al día hace más de mil millones de años, pero ahora tiene 24 horas?
El poder de rotación de la Tierra proviene de la energía de la colisión de los escombros cuando se formó por primera vez, lo que significa que la rotación constante de la Tierra es causada por la inercia. La siguiente imagen es una simulación de la Tierra cuando se formó por primera vez.
La gente descubrió que cuando se formó la Tierra, el día sólo tenía cuatro horas. Hace unos 1.600 millones de años, el período de rotación de la Tierra se redujo a 9 horas. Hace 600 millones de años, el período de rotación de la Tierra se redujo a 20 horas. El período de rotación de la Tierra actual es 23:56:4. Los científicos estiman que la rotación de la Tierra se ralentiza 1,8 milisegundos cada 100 años. Si esto continúa, dentro de 200 millones de años, un día en la Tierra tendrá 25 horas.
En cuanto a la razón por la cual la rotación de la Tierra se ralentiza, la teoría moderna aceptada es la marea causada por la gravedad de la Luna. Las mareas oceánicas causadas por la luna tocan la tierra del aterrizaje todo el tiempo. Desde una perspectiva macro, la fricción entre mareas y superficies es un proceso que consume energía. Durante billones de años, innumerables fricciones han consumido la energía de la rotación de la Tierra, haciendo que la rotación de la Tierra sea cada vez más lenta. También es por esta razón que la velocidad de rotación de la luna ha ido disminuyendo desde su formación. Hasta el día de hoy, la velocidad de rotación de la Luna es equivalente a su velocidad de revolución, lo que significa que la Luna siempre está de cara a la Tierra. A este fenómeno lo llamamos "bloqueo de mareas".
Pero bajo algunos factores accidentales, la velocidad de rotación de la Tierra también será más rápida, como los terremotos. La magnitud del terremoto de 311 grados en Japón alcanzó 9,0 en la escala de Richter. Posteriormente, la NASA midió que el período de rotación de la Tierra disminuyó en 65.438 ± 0,6 microsegundos después del terremoto. Asimismo, Chile redujo el período de rotación de la Tierra en 1,26 microsegundos. El tsunami del Océano Índico acortó el período de rotación de la Tierra en 6,8 microsegundos.
En cuanto a por qué los terremotos pueden acelerar la rotación de la Tierra, existe la teoría de que los terremotos fuertes harán que la Tierra sea más simétrica y más cercana a una esfera, de modo que la inercia rotacional de la Tierra se reducirá y la velocidad de rotación será acelerado. Pero si observamos la tendencia a largo plazo, la velocidad de rotación de la Tierra se ha ido desacelerando.