¿Cuál es el primer cosmético del mundo?
La popularidad de los cosméticos en el mundo occidental comenzó en el siglo XVII. El propósito original era curar a las pacientes femeninas con viruela y cubrir las cicatrices faciales. En el siglo XVIII, la reina Victoria declaró públicamente que el uso de cosméticos era de mala educación. El uso de cosméticos se consideraba vulgar y era utilizado únicamente por actores y prostitutas. Antes de la Segunda Guerra Mundial, los cosméticos eran ampliamente utilizados en la sociedad occidental (aunque estaban prohibidos en la Alemania nazi). En China, la "Historia natural" de la dinastía Jin de Zhang Hua registró la belleza de "quemar plomo hasta convertirlo en polvo" en la pintura. El polvo de Hu (carbonato básico de plomo) alguna vez fue utilizado por las concubinas para su belleza y se llamaba polvo de palacio. El registro del colorete en las "Notas antiguas y modernas de China" de finales de la dinastía Tang es: "Comenzaba con sopa y se condensaba con jugo de orquídea roja". Debido a que se produjo en el estado de Yan, también se le llamó Yan Zhi. En cuanto al lápiz labial, hay un dicho que dice que el lápiz labial está hecho de lápiz labial rojo, como los labios rojos. Hay un registro de aftas en el "Han Shu" de Ban Gu de la dinastía Han del Este. "Qi Yao Min Shu", escrito por Jia Sixie de la dinastía Wei del Norte, registra que "si pones más clavo en la caja de polvo, naturalmente se convertirá en un polvo fragante". La corte Qing utilizó la medicina tradicional china para prevenir la caída del cabello y productos de jabón para bañarse.
En Japón, las geishas usan pétalos de flores rojas trituradas como lápiz labial, cejas, delineador de ojos, labios y una cera más suave que la cera para el cabello que usan los luchadores de sumo como base, pigmentos y polvos blancos para dibujar la cara y; En la espalda, se utiliza colorete para delinear las cuencas de los ojos y la nariz. Durante la ceremonia de graduación de kabuki (aprendices de geisha), se pintan los dientes de negro con combustible negro.
Desde 2005, la industria cosmética ha sido monopolizada por un puñado de empresas multinacionales, todas ellas originadas a principios del siglo XX. Entre estos oligarcas multinacionales se encuentra L'Oréal, fundada en 1909 por el francés Eugene Surla, quien entonces fue nombrado la empresa francesa de tintes para el cabello inofensivos. Actualmente, los accionistas de la empresa son Liliana Bettencourt con un 27,5%, Nesler con un 26,4% y accionistas públicos con un 46,1%. En la década de 1910, los tres gigantes estadounidenses Elizabeth Arden, Helena Rubinstein y Max Factor contribuyeron sustancialmente al desarrollo del mercado. Estas empresas establecieron su posición oligopólica en el mercado de los cosméticos. Más tarde se les unieron Revlon y Estee Lauder durante la Segunda Guerra Mundial. Algunas empresas de cosméticos han sido criticadas por su comportamiento en la publicidad.