¿Cómo se formaron las cuatro cocinas principales de China?
La cuna de la cocina de Jiangsu es Suzhou y posteriormente Yangzhou y Hangzhou. Suzhou es la capital del estado de Wu y los intercambios económicos y culturales entre Wu y Chu son relativamente estrechos. En "Songs of Chu·Calling Souls" está registrado que el estado de Chu contrató a un chef del estado de Wu para preparar una deliciosa sopa agridulce. En el cambio del Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes, la destrucción de Wu y Chu fue otra gran integración económica y cultural de Wu, Yue y Chu. El emperador Wu de la dinastía Han unificó Fujian y Yue y trasladó a más de 40.000 personas Minyue dispersas en el área de Jianghuai. Esto, por supuesto, también agregó la cocina de Fujian a la cocina de Jiangsu. Después de eso, dinastías como Wu Dong, Jin Dong y Song, Qi, Liang y Chen de las dinastías del Sur estaban decididas a gobernar el este de China. Con el desarrollo de la economía y el transporte, ciudades como Jinling, Zhenjiang, Wuxi, Changzhou y Wenzhou han surgido una tras otra, añadiendo un gran potencial a la cocina de Jiangsu. La construcción del Gran Canal Beijing-Hangzhou por parte de Yang Di no solo prosperó en Huai'an, Yangzhou y Hangzhou, sino que también enriqueció enormemente la cocina de Jiangsu. Durante la dinastía Song del Sur, un gran número de chefs de las Llanuras Centrales se trasladaron de Bianjing a Lin'an, lo que permitió que la cocina de Jiangsu absorbiera muchos ingredientes de la cocina del norte. La cocina actual de Jiangsu es producto de esta larga historia.
La cuna de la cocina cantonesa es Guangzhou. Durante más de dos mil años, Guangzhou ha sido el centro político, económico y cultural de Lingnan. Durante las dinastías Qin, Han, Wu Oriental, Jin Oriental, Sur, Song, Qi, Liang, Chen, Song, Yuan, Ming y Qing, grupos de personas de las Llanuras Centrales se asentaron en Lingnan. Lu Xun y Huang Chao llevaron sucesivamente al Ejército Campesino del Este de China a Guangzhou, lo que provocó que los hábitos dietéticos de Lingnan y Lingbei se intercambiaran una y otra vez, permitiendo que la cocina cantonesa absorbiera ingredientes de las cocinas de las Llanuras Centrales y del Este de China. En Chaozhou, Guangdong, muchos inmigrantes de Fujian y Vietnam son buenos cocinando algas; el pueblo Hakka también trajo los hábitos alimentarios y las habilidades culinarias del pueblo de las Llanuras Centrales, y estas dos ramas se han convertido gradualmente en una parte integral de la cocina cantonesa. Guangzhou es también el puerto marítimo y la base comercial exterior más antiguo de China. En muchas dinastías, muchos forasteros se establecieron en Guangzhou, lo que resultó en el trasplante de muchas verduras y hábitos culinarios extranjeros en Guangdong. También provocó que la cocina cantonesa absorbiera algunos ingredientes de cocinas extranjeras, especialmente de la cocina del sudeste asiático.
Los lugares de nacimiento de la cocina de Sichuan son Ba (la actual Chongqing) y Shu (las actuales Chengdu fueron finalmente fusionadas por Qin). El frasco de kimchi estilo Sichuan desenterrado en Xianyang es evidencia física de intercambios culturales entre Ba, Shu y Qin. Durante el período de los Dieciséis Reinos, más de 654,38 millones de refugiados entraron en Sichuan desde el noroeste bajo el régimen de Chenghan. A mediados del siglo IV d.C., el régimen de Han Cheng condujo a más de 654,38 millones de seguidores (una rama del pueblo Baiyue que emigró hacia el oeste) a Sichuan. Al final de la dinastía Ming, Zhang dirigió el ejército campesino hacia Sichuan. Se puede ver que Bashu ha tenido frecuentes intercambios económicos y culturales con Zhuxia, Zhuqiang, Baiyue y otros grupos étnicos desde la antigüedad, y los intercambios de cultura alimentaria son evidentes.
La cocina de Shandong, más exactamente, debería referirse a la cocina de Qilu. Sus lugares de nacimiento son Linzi y Qufu, las antiguas capitales de Qilu. Qi se encuentra en la parte oriental de la península de Shandong, limitando con el Mar Amarillo y el Mar de Bohai. Después del declive de Linzi, Qingdao y Yantai heredaron y desarrollaron la tradición gastronómica de Qi, y los chefs de Qi eran buenos cocinando algas. Qufu heredó la cocina de la corte de la dinastía Zhou, y más tarde la cocina confuciana fue el desarrollo de la cocina de la corte de la dinastía Zhou. La cocina confuciana también absorbe técnicas de la cocina Qi, la cocina de Jiangsu y la cocina cantonesa para cocinar mariscos. Después del declive de Qufu, Jinan heredó y desarrolló la tradición de la cocina de Shandong.