Antecedentes de la Biblioteca Digital Mundial

En junio de 2005, el Bibliotecario del Congreso James Linton recomendó el establecimiento de WDL al Comité Nacional de la UNESCO. La idea básica es crear una base de datos basada en Internet que sea de fácil acceso, recopile la riqueza cultural de países de todo el mundo, cuente historias, destaque los logros de todos los países y culturas y, de ese modo, promueva el conocimiento y la comprensión entre diferentes culturas. La UNESCO acoge con agrado las ideas como puerta de entrada para lograr sus objetivos estratégicos, incluida la promoción de las sociedades del conocimiento, el desarrollo de capacidades en los países en desarrollo y la promoción de la diversidad cultural. El Director General de la UNESCO, Koichiro Matsuura, nombró a la Oficina de Comunicaciones e Información de la UNESCO, establecida por el Dr. Abdolvahed Khan, para trabajar con la Biblioteca del Congreso.

Del 5 de junio a febrero de 2006, la UNESCO y la Biblioteca del Congreso celebraron una reunión de expertos para discutir este proyecto. Un panel de expertos compuesto por miembros de todo el mundo ha identificado algunos de los desafíos que deben superarse para que el proyecto tenga éxito. Señalaron que en muchos países se ha digitalizado muy poco contenido cultural en el pasado, especialmente en los países en desarrollo, que son aún menos capaces de mostrar sus tesoros culturales a través de la digitalización. Las funciones de búsqueda y visualización de los sitios web existentes suelen estar poco desarrolladas. La función de visualización de información en varios idiomas no está bien desarrollada. Muchas instituciones culturales mantienen sitios web que son difíciles de utilizar y, a menudo, poco atractivos para los usuarios, especialmente los más jóvenes.

La reunión de expertos condujo al establecimiento de un grupo de trabajo para desarrollar directrices del proyecto y a la decisión de implementar el proyecto entre la Biblioteca del Congreso, la UNESCO y cinco instituciones asociadas, a saber, la Biblioteca de Alejandría, la Biblioteca Nacional Biblioteca Nacional de Brasil, Biblioteca Nacional de Egipto y Archivos, Biblioteca Estatal de Rusia y Biblioteca Estatal de Rusia) desarrollarán y proporcionarán contenidos para su uso en el prototipo WDL, cuyo lanzamiento está previsto en la Conferencia General de la UNESCO de 2007. El contenido requerido para el prototipo de diseño se solicitó a través de un proceso de consulta en el que participaron la UNESCO, la Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones de Bibliotecarios, la IFLA y personas e instituciones de más de 40 países.

Después de lanzar con éxito este modelo, se decidió que varias bibliotecas construirían una versión abierta y gratuita de la Biblioteca Digital Mundial, cuyo lanzamiento estaba previsto por la UNESCO en abril de 2009. Más de 20 organizaciones contribuyeron con contenido para el lanzamiento de la versión pública del sitio.

Las cifras de alta calidad reflejan el patrimonio cultural del proyecto en todos los Estados miembros de la UNESCO. WDL continuará agregando contenido al sitio web y reclutando nuevos socios para el proyecto entre la mayor variedad posible de Estados Miembros de la UNESCO.