¿Cuáles son los principales contenidos de la historia de la ciencia y la tecnología en China?
Pero el autor no quiere dejar de explorar aquí. También analizó la aparición y el desarrollo del pensamiento científico en la filosofía china. Cree que los chinos han utilizado su propia historia para demostrar que son al menos tan buenos para adivinar las leyes de la naturaleza como los griegos en períodos anteriores. China no produjo a Aristóteles, simplemente porque las limitaciones que obstaculizaban el desarrollo científico y tecnológico moderno de China ya habían comenzado a surtir efecto mucho antes de que China produjera a Aristóteles. Aunque los chinos siempre utilizaron teorías e hipótesis originales, esos descubrimientos e invenciones empíricos todavía tuvieron un profundo impacto en la historia mundial. Esto se debe a que los chinos son muy buenos planificando y pueden realizar experimentos útiles para mejorar aún más la tecnología. Un hecho claro es que, aunque la sociedad china tiene menos condiciones favorables para el desarrollo tecnológico que la Europa posrenacentista, la antigua China ha logrado un desarrollo mucho mayor que la antigua cultura esclavista de las ciudades-estado mediterráneas o la civilización europea de la era feudal. Las tecnologías que Europa aprendió de China eran extremadamente ricas y variadas, pero en el siglo XIV d.C., los europeos a menudo no tenían idea de los orígenes de estas tecnologías.
A los ojos de los europeos (y también de China) nos enfrentamos a una asombrosa variedad de espíritu científico pionero, logros tecnológicos notables y reflexiones reflexivas. Entonces, ¿por qué la ciencia moderna, esa tradición de Galileo, Harvey y Newton, que había resistido la prueba del mundo y recibido justificables elogios universales, se desarrolló a lo largo de las costas del Mediterráneo y el Atlántico, y no en China ni en ningún otro lugar? en Asia? Needham analiza esta cuestión en la última parte del libro.
En los capítulos 5 y 6 del volumen 1, Needham describe un esbozo de la historia de la ciencia y la tecnología en la antigua China. El capítulo cinco es el período anterior a Qin. En tiempos prehistóricos, la atención principal se centraba en la domesticación de cultivos, herramientas de trabajo y algo de ganado y aves de corral. Las dinastías Shang y Zhou se centraron principalmente en la producción de artículos de bronce y hierro. El capítulo 6 trata sobre el imperio unificado de todo el país, desde la dinastía Qin hasta la llegada de los misioneros jesuitas del este a finales de la dinastía Ming. Este artículo resume la historia y la tecnología en el siglo XIX, dentro del contexto de una visión global de la historia. Cuando Joseph Needham examinó materiales históricos específicos sobre la ciencia y la tecnología chinas, descubrió que a menudo se centraban en la dinastía Song. Esto es cierto ya sea que se trate de ciencia aplicada o de ciencia pura. Se hace mención especial a las mejoras y mayor uso de proyectos de conservación del agua, como compuertas y nuevos instrumentos de medición. Al menos 496 proyectos de conservación del agua lograron resultados en la dinastía Song, mientras que sólo 91 se lograron en la dinastía Tang. En términos de arquitectura, el "francés arquitectónico" escrito por Li Jie en el año 1100 d.C. es un clásico de la ingeniería de la construcción china. El álgebra de la dinastía Song alcanzó su apogeo en la antigua China. Lo más importante que ha hecho la mayor contribución a la humanidad es la química. Fue desarrollada en un laboratorio desconocido en un templo taoísta de la dinastía Tang. Ahora finalmente ha dado resultados: la pólvora se ha convertido en un arma útil: la Batalla de Song y. Jin Dynasties se trataba del primer campo de pruebas. Alrededor del año 1000 d.C., la gente de la dinastía Song ya utilizaba balistas para lanzar "bombas". El nombre "pólvora" ha sido definido en la "Teoría general de los clásicos militares", una obra maestra escrita alrededor del año 1040 d.C., que registra el rápido desarrollo de nuevos inventos como armas de proyectiles, gases venenosos y bombas de señales, y lanzallamas.
Otro gran invento, la impresión de tipos móviles, también apareció durante este período. Shen Kuo registró en detalle a su inventor y su principio de funcionamiento en "La charla escrita de Meng Qian". "Meng Qian's Bi Tan" es una obra maestra de ciencia y tecnología, con contenido científico que representa las tres quintas partes del libro, incluidos muchos registros de astronomía, matemáticas y fósiles, así como mapas en relieve, precauciones en cartografía y métodos metalúrgicos que ocupan un gran espacio. Descripciones y observaciones biológicas, etc. Otro gran invento de la antigua China, y el primero que se describe en este libro, es la brújula.
Si hubo una disciplina única en la antigua China que aún se sigue desarrollando en los tiempos modernos, esa es la Materia Médica china. A partir del primer gran médico Bian Que y el primer libro de medicina "Huangdi Neijing", la medicina china ha atravesado un camino deslumbrante hasta el surgimiento de una figura concluyente, Li Shizhen en la dinastía Ming, su "Compendio de Materia Médica". mayor logro científico de la dinastía Ming.
Needham señaló que Li Shizhen logró logros tan brillantes rompiendo por completo con el movimiento científico de Galileo Van Saliu (un famoso médico alemán del siglo XVI y fundador de la anatomía moderna. Es digno de elogio para cualquiera). El Compendio de Materia Médica (Volumen 62) describe aproximadamente 1.000 especies de plantas y 1.000 especies de animales en detalle, y explica su posible valor medicinal. También analiza la destilación y su historia, las vacunas para prevenir la viruela, el uso de mercurio, yodo, caolín y otras sustancias en el tratamiento, y más.
En general, la "Historia de la ciencia y la tecnología en China" de Needham es una obra innovadora que muestra al mundo que la sabiduría del antiguo pueblo chino ha hecho grandes contribuciones al desarrollo de la civilización humana.