La Ruta de la Seda era la ruta comercial más famosa de la antigua China.

La “Ruta de la Seda” se refiere a las antiguas rutas comerciales y comerciales que comenzaron en la antigua China y conectaban Asia, África y Europa. La Ruta de la Seda en sentido estricto generalmente se refiere a la Ruta de la Seda terrestre. A grandes rasgos, se puede dividir en Ruta de la Seda terrestre y Ruta de la Seda marítima.

La "Ruta de la Seda Terrestre" es un canal de comercio terrestre que conecta el interior de China y varias partes de Europa. Se formó desde el siglo II a.C. hasta el siglo I d.C. y se utilizó hasta el siglo XVI. Es la vía principal para los intercambios económicos, políticos y culturales entre Oriente y Occidente. El emperador Wu de la dinastía Han envió a Zhang Qian como enviado a las regiones occidentales, formando las carreteras principales básicas de las regiones occidentales.

Comienza en Chang'an en la dinastía Han Occidental (Luoyang en la dinastía Han Oriental) en el oeste y termina en Dunhuang a través del Corredor Hexi. A partir de Dunhuang, se divide en dos rutas: la ruta del sur va desde Dunhuang a través de Loulan, Yutian y Yarkand, pasa por Qingji y el actual Pamir hasta Dayue y An'an, y llega a Tiaozhi y Daqin en el oeste; La ruta norte va de Dunhuang a Jiaohe, Qiuci y Shule, cruza Qingji hasta Dawan, va al oeste hasta Xi'an y llega a Daqin. Su función original era transportar la seda producida en la antigua China.

Por eso, cuando los geógrafos alemanes la llamaron por primera vez "Ruta de la Seda" en la década de 1970, tuvo una amplia aceptación.